《红楼梦》后四十回作者为何不是高鹗？

对此，高鹗也有明确的文字记载：“予闻《红楼梦》脍炙人口者，几廿余年，然无全璧，无定本……今年春，友人程子小泉过予，以其所购全书见示。”

此时，高鹗刚刚参加完乾隆五十五年的会试，未中而落第，正好有空。为了满足大家的阅读需求，程伟元便请他帮助修订整理。本来就很喜欢《红楼梦》的高鹗欣然答应。至于具体的整理工作，张庆善介绍就是“细加厘剔，截长补短”。

胡适“高鹗续书说”所据只为孤证

是谁说高鹗续书的呢?张庆善介绍，胡适是第一个比较系统地论证了“高鹗续书说”的人，这个观点也成为新红学的基石之一。1921年胡适在《红楼梦考证》中，提出了“《红楼梦》前八十回的作者是曹雪芹，后四十回则是高鹗的续作”的观点。胡适的论据，是引用了俞樾《小浮梅闲话》中的一条材料。俞樾说：“《船山诗草》有《赠高兰墅同年》一首云：‘艳情人自说红楼。’注云：‘《红楼梦》八十回后，俱兰墅所补’。”高鹗，别号兰墅;船山即诗人张问陶，是高鹗的同年。由此胡适认为，张问陶的诗及注是高鹗续书的“最明白的证据”。这也是历来认定高鹗是《红楼梦》后四十回续作者的最主要的根据。

对此，张庆善认为：其一，从文献考据的角度看，张问陶的材料不是第一手文献资料，如果没有互证的文献资料，这种孤证很难作为论证后四十回续书作者的铁证;其二，张问陶并没有说高鹗续写了后四十回，只是说“补”，“补”不等于“续”。

其中的主要原因，张庆善介绍，一是在程伟元、高鹗刊刻程甲本以前，就有《红楼梦》一百二十回抄本存在——周春《阅读〈红楼梦〉随笔》中记载：“乾隆庚戌秋，杨畹耕语余云：‘雁隅以重价购抄本两部，一为《石头记》，八十回;一为《红楼梦》，一百廿回，微有异同，爱不释手。’”张庆善解释，乾隆庚戌即乾隆五十五年，而程甲本是乾隆五十六年辛亥才问世的。这就是说，在程甲本问世之前，已经有了《红楼梦》一百二十回的抄本。

其次，高鹗根本没有时间和精力去续写后四十回。高鹗生于乾隆二十三年，卒于嘉庆二十年，享年57岁。他于乾隆五十三年中举，中举后就积极准备会试。乾隆五十五年三月参加会试落第，第二年即1791年春，应友人程伟元之邀，参与整理修订《红楼梦》。

张庆善强调，除了张问陶那条“《红楼梦》八十回以后，俱兰墅所补”资料外，再没有找到任何一条能证明高鹗续书的文献资料。所以，有理由认为，高鹗不是后四十回的作者，只是一个整理者。

与此同时，张庆善也强调：说后四十回不是曹雪芹的原作，不等于全盘否定后四十回，不能说后四十回一无是处;否定高鹗是后四十回的作者，也并不是就能证明后四十回就是曹雪芹所写，要想弄清续写后四十回的“无名氏”是谁，还需更多的文献资料。