作者：江泓
本文出自《知识就是力量》杂志
谈到吸血，人们第一时间会想到吸血鬼，那都是在小说里通过作家创作出来的形象。不过，现实世界里会吸血的动物还真有，那就是吸血蝠。其实，吸血蝠是对这类以血为食的动物的统称，它们一共有3种，分别是吸血蝠（Desmodus）、毛腿吸血蝠（Diphylla）和白翼吸血蝠（Diaemus），这3种动物都属于吸血蝠亚科。从分类上看，吸血蝠亚科属于哺乳纲，翼手目，叶口蝠科，该亚科中都是些小型蝙蝠。从分布来看，吸血蝠产于中南美洲的热带、亚热带地区，属于美洲的原住动物。
吸血蝠体型很小，体长不超过9厘米，体重在30~40克之间。像大部分蝙蝠一样，吸血蝠也长有大眼睛、大耳朵，它们的前后肢之间连着宽大的翼膜，可以通过拍打双翼飞行。吸血蝠的后肢强壮，使其具有了大部分蝙蝠不具备的地面奔跑和跳跃能力。从面相上看，吸血蝠真的是非常丑陋，它们的鼻子像猪一样扁平，嘴巴却很突出。在吸血蝠的嘴中长有极端特化的牙齿，其上门齿呈尖利的三角形，犬齿长而锐利，臼齿已经退化。
吸血蝠是典型的群居动物，白天它们会密密麻麻地排列在洞穴顶部休息，而当夜晚到来时就倾巢而出去寻找食物。夜色中，吸血蝠会在空中盘旋寻找猎物，并趁猎物熟睡时爬到它们身上。吸血蝠通常会选择猎物身上皮肤裸露或毛发稀疏的区域下手，它们用刀片状的门齿在对方的皮肤上割开一个小口，这个过程猎物甚至都察觉不到。吸血蝠并不是将嘴巴紧紧贴在伤口上吸血的，它们会用灵活的舌头舔血，频率可以达到每秒钟5次之多。如果用“嗜血如命”来形容吸血蝠，那真的是非常贴切。吸血蝠每次吸血大约10分钟，最长可达40分钟，它们一次可以吸取等于自己体重一半的血液。长寿的吸血蝠平均寿命为12年，它们一生会吸掉100升血，这相当于25个成年人体内的血液总和！
听起来真吓人，不过，吸血蝠的主要猎物是家畜，偶尔会袭击人类。由于吸血蝠的唾液中含有防止血液凝固的化学物质，因此被它咬上一口就会血流不止，有时伤口流血长达8个小时。对于人类来说最致命的不是伤口流血而是病毒，吸血蝙会传播狂犬病等疾病，危害人类的安全。
不过大家不用担心，吸血蝠只生活在遥远的美洲，当夏天的夜晚有蝙蝠从头顶飞过时，你大可以摆摆手跟它们打个招呼，它们是不会飞回来咬你的。
