据1688澳洲新闻网报道，《每日电讯报》报道称，住在澳大利亚悉尼的8名中国留学生成为了一起“虚拟”绑架计划的受害人。仅在今年，犯罪团伙就通过这种勒索行为获利超过300万澳元。

新州警方正在与中国政府合作，希望社区居民注意这种诈骗团伙，并表示正在竭尽全力打击犯罪。

这是一种“虚拟绑架”犯罪，罪犯说服年轻受害人造成被绑架的假象，勒索家人的钱财。

新州绑架和严重犯罪调查科科长Grant Taylor说：“这些罪犯获得了数据，让他们可以从受害者身上获得上千、甚至是上万澳元的勒索款。”

“罪犯几乎都是说普通话的人，他们声称是‘中国政府部门的代表'，包括中国大使馆、领事馆或警方，并表示受害人与中国的犯罪案件有关，必须支付费用以避免被遣返、签证被取消或被逮捕。”

“说法各有不同，但目的都是要让受害人恐惧，担心自己可能被遣返或放弃留学。骗局的一部分就是说服受害人假装失踪，他们可能发送信息称自己被绑架，然后就住进酒店，不使用社交媒体或手机。”

Taylor表示，有些受害人还被罪犯说服，拍下自己被绑住手脚、蒙住眼睛的照片，或录下自己大叫求助的音频，并把这些材料发送给他们的家人。

这一整套行动都是通过手机完成的，受害人一直都没有陷入真正的危险中，但他们会使用科技手段来隐藏所在位置。罪犯还鼓励受害人通过类似微信和WhatsApp的加密软件继续与家人沟通。

受害人随后遭到威胁，将大量资金转入未知的海外银行账户。一旦收到这些勒索款，罪犯会继续行动，上涨要求的资金金额。

“我们通常收到报告，都是受害人已经没有钱了，或者他们从社区其他居民那里听说，这很可能是一起骗局，应该报警。”

在今年的其中一起案例中，一个家庭以为女儿被绑架并处在危险中，向罪犯转账200万澳元。警方表示，如果接到了类似电话，应该立即报警，或者与中国领事馆或校方联系。

新州警官Darren Bennett表示，警方已经与悉尼的中国总领事馆联系，提醒社区居民这种骗局的存在。

Bennett说：“虚拟绑架就是在利用人们对权威部门的信任。过去10年，跨国有组织犯罪团伙实施了这种骗局。虽然电话看上去是随机拨打的，但其实诈骗犯似乎都把目标放在了澳大利亚华裔社区的弱势群体上。中国驻悉尼总领事馆已经向新州警方表示，包括警方、检方或法院在内的中国有关部门不会通过手机与学生取得联系，并要求支付资金或转账。所以，如果发生这种情况，那就是一场骗局。仅今年，新州警方就已经收到了8起此类虚拟绑架的报警。勒索款从2万澳元至50万澳元不等。其中一起案例中，受害人的家庭支付了200万澳元。”