在我童年的记忆里,祭灶是腊月里一场充满神秘色彩与欢乐氛围的盛大仪式,它像一颗璀璨的明珠,镶嵌在岁月的长河中,散发着温暖而迷人的光芒。
进入腊月,家中就开始为祭灶忙碌起来。大人们先是进行大扫除,把家里上上下下、里里外外都打扫得干干净净。墙角的蛛网被一扫而空,窗户擦得透亮,家具也被擦拭得焕然一新。在这忙碌的氛围中,我满心好奇与期待,时不时凑过去问东问西,大人们总是笑着耐心解答,言语间满是对传统习俗的敬重。
祭灶,通常在农历腊月二十三或二十四举行,民间有“官三民四船家五”的说法,即官家在腊月二十三祭灶,百姓在腊月二十四,而水上船家则在腊月二十五。临近祭灶日,家中便弥漫着忙碌而欢快的气息。大人们开始打扫房屋,擦拭家具,将家中的角角落落都清理得一尘不染,仿佛要将过去一年的尘埃与烦恼统统扫去。孩子们则在一旁兴奋地穿梭,帮忙递递工具,或是好奇地看着大人们准备祭灶的供品。
祭灶的核心,自然是对灶王爷的祭祀。传说中,灶王爷是玉皇大帝派到人间监察善恶的神灵,每年腊月二十三或二十四,他都要上天向玉帝汇报这一家人一年的善恶行为。为了让灶王爷在玉帝面前多美言几句,人们便精心准备供品。
终于盼到祭灶那天,母亲早早地开始准备供品。记忆中,最显眼的要数糖瓜。那一个个糖瓜,像被精心雕琢的琥珀,泛着诱人的光泽。它们整齐地码放在盘中,光是看着,就让我垂涎欲滴。除了糖瓜,还有新鲜的水果,红通通的苹果寓意着平平安安,黄澄澄的橘子象征着吉祥如意;精致的糕点,层层叠叠,散发着浓郁的麦香。母亲将这些供品一一摆放在灶台上,每一个动作都轻柔而庄重,仿佛在完成一件神圣的使命。
夜幕降临,祭灶仪式正式开始。父亲神情肃穆地点燃香烛,那跳跃的火苗,映照着我们一家人虔诚的脸庞。灶台上,香烟袅袅升腾,仿佛是与灶王爷沟通的信使。父亲对着灶台,口中念念有词,向灶王爷诉说着过去一年全家的感恩之情,祈求灶王爷在玉帝面前多美言几句,保佑全家在新的一年里平安顺遂、幸福安康。我学着父亲的样子,恭恭敬敬地鞠躬,心里默默想着,希望灶王爷能听到我的愿望,让我新的一年能有更多好玩的玩具和好吃的零食。
仪式结束后,便是我最期待的环节——吃糖瓜。母亲拿起一个糖瓜递给我,我迫不及待地咬上一口,那香甜的麦芽糖瞬间在口中散开,黏黏的,却甜到了心底。一家人围坐在一起,分享着糖瓜,欢声笑语回荡在屋子里。在昏黄的灯光下,每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容,那画面至今仍深深烙印在我的脑海中。
小时候的祭灶,不仅是一场传统的民俗活动,更是我童年生活中一段无比珍贵的回忆。它让我感受到了传统文化的魅力,体会到了家庭的温暖与团聚的欢乐。如今,虽然生活发生了很大的变化,但每当回忆起儿时的祭灶,那份温馨与美好,依然如春风般,轻轻拂过我的心田。( 王红杰 )
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