英国：保护海洋 向塑料垃圾说不

一根棉签竟然能威胁到海龟的后代？

英国环保组织“棉签项目”提供的一幅图表显示，一根被冲入马桶的棉签因为体积较小，很容易从下水道的垃圾过滤网中“溜走”，进入河流和大海。在这个过程中，棉花的部分很快会降解，而棉签的塑料杆则会逐渐破碎成为细小的塑料微粒。漂浮在海水中的塑料微粒极易被鱼类吞食，并且随着食物链逐渐进入高等海洋生物的体内。而近期有研究表明，塑料微粒有可能会造成海洋动物的基因突变。

有鉴于此，英国政府近期拟出台一系列新规，以减少塑料制品的使用，同时呼吁各国携手，共同保护海洋环境。

未来拟禁售吸管等一次性塑料制品

几天前，英国政府表示将在英格兰地区推动一项新的“限塑令”，如果得以实施，未来将全面禁止销售塑料吸管、塑料饮料搅拌棒和带有塑料棒的棉签等一次性塑料制品。

有数据显示，英国每年丢弃多达85亿根塑料吸管，英国的一次性塑料制品垃圾每年可以填满1000个伦敦地标性建筑——皇家阿尔伯特音乐厅。英国环境大臣迈克尔·戈夫表示，将在今年晚些时候对这项提案进行讨论。此前，苏格兰地区已经宣布禁售塑料吸管的计划，威尔士地区也表示将探讨其可能性。

上个月，迈克尔·戈夫还宣布英格兰地区将效仿挪威、德国等国，引入饮料瓶押金制度，以期提高包括塑料瓶在内的垃圾回收率。这项制度正式实施后，消费者购买瓶装饮料时要缴纳最高22便士（约合1.98元人民币）的押金，返还饮料瓶时可退回押金。据统计，英国消费者每年使用约130亿个塑料饮料瓶。这些饮料瓶中有30多亿个被焚烧、填埋或被丢弃。本可以回收再利用的塑料瓶不仅成为英国垃圾处理行业的负担，也会造成严重的环境问题。

这些新提案、新政策被看作是英国继实行塑料袋收费制度之后的又一重大举措。2015年10月起，英格兰地区的超市开始有偿提供塑料购物袋，每个5便士（约合0.45元人民币），同时被要求尽可能出售没有塑料包装袋的商品。在2016年8月时，英国广播公司对塑料袋的使用情况进行了报道，表示在新规实施后，塑料袋的使用量减少了83%。

此外，英国政府还承诺，要在2042年彻底杜绝“可避免的塑料垃圾”，并且制订了一个长达25年的环境改善计划。

塑料微粒成为海洋生态“杀手”

海洋中的塑料垃圾污染问题已不容忽视。英国政府科学办公室不久前发布的新版《海洋的未来》报告显示，塑料占海洋垃圾的约七成，到2025年，海洋中塑料垃圾的数量将增至2015年的3倍。

塑料制品被丢弃后难以降解，会形成顽固的“白色污染”这一问题早已为人们所熟知。但是近期的研究表明，进入海洋中的塑料会威胁到海洋生物，人食用了这些受到污染的海洋生物也有可能对身体健康造成损害，这一发现更令人震惊。

早在2016年5月，联合国环境规划署（UNEP）就发表了《UNEP前沿2016报告：新兴环境问题》，报告称，塑料本身带有的以及附着在塑料上的化学物质可能会导致海洋生物中毒、不育甚至基因突变，而人类食用这些“中毒”的海洋生物后，也会跟着遭殃。报告中还提及，近年来，大量的研究提供了有关微塑料的含量、分布和来源的证据，但微塑料对人类健康造成的风险仍难以确定。科学界需要加快研究，以理解微塑料污染对各种生物的暴露水平和生理影响。