他告诉记者,在担任伯克利校长期间,曾经花费很多精力前往美国的一些高中,鼓励家庭背景较差的学生申请伯克利大学。
“我对他们说,也许你们家里没有人上过大学,更没有人进过伯克利这样的学校,因此你就认为这个机会不属于你。但事实并非如此。”杜宁凯回忆,他还特意邀请了几名家境贫寒的伯克利学生到现场分享自己的故事,以现实经历告诉那些家庭背景类似的高中生们,他们也可以做到。
与此同时,杜宁凯致力于为这些学生提供额外的帮助,使他们有能力与家庭背景较好的同学竞争。比如,他让学校提供衔接课程,让他们在正式上课前掌握一些必要的能力;同时实施导师制,在他们遇到困难和挫折时及时向导师寻求建议。杜宁凯说:“事实上,只要给予恰当的帮助和支持,这些起初看起来较差的学生毕业时可以和其他学生达到同样的高度,甚至超越他们。”
“大学不应只为精英提供教育,而应向公众开放,向没有机会接受高等教育的学生开放。”基于这样的理念,杜宁凯还加入了非营利性网络大学“人民大学”(University of the People),致力于让高等教育向更多人开放。他表示:“‘人民大学’几乎完全是免费的,全世界的学生都可以在此学习,甚至有学生是叙利亚的难民。”为了给学生提供更好的学习资源,杜宁凯还促成“人民大学”与加州大学的合作,目前,“人民大学”已经有一名学生交换到加州大学伯克利分校学习。
2017年中旬,杜宁凯离开伯克利大学。经过深思熟虑,他加入了全球K12学校荟同学校,担任副主席兼全球总校长,踏上探索教育改革的新旅程。他说,“美国学校国际化的典型模式之一是在各国开设分校,但我希望超越这种方式,形成全球教育网络”。他将前者比作树干长出的树枝,将后者比作榕树的支柱,各自发展,互相连接。
领英(LinkedIn)创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)曾评论,杜宁凯对保持现状毫无兴趣,总是想做出一些改变。
对话
新京报:你曾多次到访清华、北大,你觉得中国学生与美国的学生相比,有什么不一样?
杜宁凯:我在伯克利大学的时候就教过很多中国学生,对他们记忆深刻。我记得,我在课堂上讨论大学录取问题时,曾表示全国性考试也许不是一种好的方式。但当场就有一名中国学生反驳我,他认为关注考试,刺激学生更加努力地学习,而学生的努力常常和教育成果是强烈相关的。美国强调进步教育,但有时这也意味着降低了标准。他的回答也启发了我,我们需要思考如何将两者结合,让学生既可以决定自己的学习路线,同时不降低教育标准。可以说,中国学生让我看到了考试的优点,让我对高考有了新的认识。
未来,我还将与清华大学教育研究院合作开展教育改革研究,并为清华大学学生授课。我非常高兴能够回到课堂,与更多的中国学生交流。
新京报:你对中国的大学教育有什么建议吗?
杜宁凯:美国学生高中毕业后有很多选择,不一定要在进入大学时就选定自己的学习方向,而中国学生则被鼓励尽早选择专业,专注于特定的领域。这有好处,但也可能会阻止他们想清楚自己真正想做的事情是什么。因此,应该给中国学生更多选择的空间。
本版采写/新京报记者冯倓秋本版摄影/新京报记者李强
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