记者从中科院南京地质古生物研究所获悉，该所研究人员新近在华北板块发现了5亿年前的珍稀节肢动物西德尼虫的化石。这种远古动物化石此前只在加拿大发现过。

西德尼虫是寒武纪最具代表性的节肢动物之一。它体长10厘米左右，是海洋食物链顶端的掠食者，数量稀少，对解开当时的生态环境之谜具有关键意义。

此次发现的西德尼虫化石位于山东省临朐县的寒武纪地层中。这块化石保存完整，虫体附肢等软躯结构清晰可见。领导此项研究的中科院南古所研究员赵方臣说，这一发现极大扩展了西德尼虫的空间分布。(记者 王珏玢)