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文博探秘|西吴壁遗址为何能填补中国青铜时代空白

文博探秘|西吴壁遗址为何能填补中国青铜时代空白
2020-06-17 16:05:39 来源:光明网

“文博探秘”系列⑩——山西绛县西吴壁遗址

与世界其他文明中心相比,华夏文明进入金属时代时间偏晚。虽然早在五千多年前的甘肃马家窑古人开始制造小件青铜器,但直到商代早期,青铜器冶炼和铸造工艺才全面成熟。这也成为商代文明高度发展的标志之一。

“3300多年前一个落日西沉的傍晚,中条山脚下西吴壁,燃烧了300多年的炼铜炉火熄灭。此后数百年里,晋南大地谜一样地变得人烟稀少、一派萧条。”中国国家博物馆考古院负责人戴向明,在一篇“西吴壁冶铜遗址发掘记”中这样写道。

几经兴废交替,山西绛县西吴壁遗址一次又一次地被岁月掩埋在大地之下。直到2018年初春,戴向明等中国国家博物馆考古队员住进西吴壁村,尘封三千多年远古遗址的神秘面纱逐渐被揭开,其发掘成果也很快引起学界关注。

“一次超预期的发掘”

“2003年至2006年,在运城盆地东部开展了大规模的区域系统调查,以拉网方式排查每片土地,在大约1500平方公里范围内共发现新石器时代到早商时期遗址近200处,其中在中条山北麓山前台地上有多处遗址发现有炉渣等冶铜遗存,西吴壁就是其中最丰富的一处。”作为绛县西吴壁冶铜遗址发掘领队的戴向明回忆说。

2019年度全国十大考古新发现于日前揭晓,山西绛县西吴壁遗址赫然在列。该遗址位于山西绛县古绛镇西吴壁村南,地处涑水河北岸的黄土台地上,南距中条山约6公里。

从整体上看,遗址地势东北高、西南低,总面积约110万平方米,包含仰韶、龙山、二里头、二里岗及其后多个历史时期遗存。其中,二里头和二里岗时期遗存分布面积均在70万平方米左右,该区域东南部存在面积约10万平方米的冶铜遗存集中分布区。

“我们曾对遗址进行多次复查,对其潜在价值与重要性充满期待。”戴向明说。2018年3月底,在那个万物复苏的早春时节,中国国家博物馆考古院、山西省考古研究院及运城市文物保护研究所联合组队,在西吴壁遗址开展正式考古发掘。

在发掘之前,他们对西吴壁遗址中、西部发现过炉渣的地点再次踏查,同时根据村民提供的线索又在遗址东部发现了新的冶炼遗存。经过充分了解,决定在村南遗址的东、中、西三个部位分成三个区域发掘。

“经过春秋两季工作,发掘出的冶铜遗存数量大、种类丰富,可以说超出了我们的预期。”戴向明回忆,直到2019年11月,揭露出龙山、二里头、二里岗及周、秦、汉、宋等时期的大量遗存,其中以二里头与二里岗文化时期的冶铜遗存最丰富和最具特色。

西吴壁里的“宝贝”

虽然说考古不是挖宝,但在考古学家眼里的宝贝确实有些与众不同,除了金玉珍品,那些看起来普通的陶、瓷片、石器、骨头,往往也是极具研究价值的“宝物”。

经发掘,二里岗文化时期的遗迹包括房址、灰坑、灰沟、冶铜炉残迹、水井等。其中,一座地穴式房址带有多个被火灼烧过的壁龛,房内堆积中出土了很多铜炼渣;灰坑形制多样,其中多数都发现有数量不等的铜炼渣或残炉壁等冶铜遗存。

另一座大型近椭圆形直壁坑内,存在多层自南向北的倾斜堆积,包含大量铜矿石、残炉壁、铜炼渣、木炭,还有鼓风管以及石锤、石砧等与冶铜相关的遗物。旁边有一座规整的地穴式小型房址,其北壁有经烧烤过的圆锥形壁龛,或许与某种祭祀活动有关。

古代冶铜主要燃料是木炭,根据《水经注》记载,中条山区域丛林植被茂密,完全可以满足冶铜对木材的大量需求。

果然,在距离这组遗迹不远处,考古队员发现了一组木炭窑。窑中部是一座地穴式操作间,三座近圆形木炭窑室分居操作间的北、西、南部,东部为出入通道。这些迹象表明,附近曾存在冶铜作坊,正是使用木炭炼铜。

另外,在已确认的两座残存底部冶铜炉下,考古队员发现了埋有人骨的奠基坑,应与铸炉炼铜的祭祀仪式相关。两座冶铜炉之间有很大一片活动硬面,串联起多个与冶铜相关的遗迹。

除了丰富的“宝迹”,还有很多“宝物”。二里头文化时期的陶器主要有鼓腹罐、深腹罐、鬲、甗、蛋形瓮、敛口瓮等;二里岗文化时期主要有鬲、甗、大口尊、盆、深腹罐、簋、蛋形瓮等。

冶铜遗存为什么这么重要

铜矿冶炼是人类迈入文明社会的重要标志,对于历史文化传承发展意义重大。“年代早”“规模大”“专业化程度高”,对于西吴壁冶铜遗址重要性,业界给出了这样的概括。

“大量冶铜遗物重见天日,尤其发现了前所未见的夏商冶铜炉残迹、木炭窑等,出土了铜炼渣、陶等遗物,确认了夏商时期冶铜作坊。”中国国家博物馆考古院青年考古学者、西吴壁考古发掘亲历者田伟,在个人考古手记上这样写道。

根据碳十四的年代测定结果显示,西吴壁二里头、二里岗文化时期的年代集中在公元前1600年前后至公元前1200余年之间,主体落在夏代晚期和商代早期。戴向明提到,他们选择矿石、炼渣等出土标本进行实验室科技检测,检测内容包括冶金遗物的产品属性、成分信息、微区形态以及特征元素等,结果显示本遗址的冶金产品为红铜,所用铜料为未经焙烧的富硫氧化矿石。

中国青铜时代始于夏代。西吴壁等多处冶铜遗址的发现,等于确证了晋南中条山地区为中国早期青铜文明的主要铜料来源地。另外,西吴壁遗址夏商时期面积较大,应具有中心聚落性质,发掘出土种类丰富的遗迹和遗物共同构成了冶铜产业链的各个环节,为进一步复原早期冶铜工业技术、生产方式、生产场景提供了丰富的资料。

在学界认为,该遗址的发掘首次在中原地区揭示出已知时代最早、规模最大、专业化水平最高的夏商冶铜遗址,弥补了从铜矿开采到集中铸造之间所缺失的冶炼环节,也填补了中国冶金考古的一个重要空白。

“国之大事,在祀与戎”。青铜时代,铜礼器与武器,皆为国之重器。通过西吴壁遗址的发掘,也可以肯定这里处于产业上游的采矿、冶铜业主要为终端铸造业输送原料,而下游产业所生产的铜礼器和兵器等国之重器,应主要集中在国都及附近地点。

“这也表明,早期王朝国家对重要战略资源及其产业链的直接控制,为理解夏商王朝的崛起与控制、开发、利用铜矿资源之间的关系,提供了珍贵的实物资料。”戴向明说。

纵观夏商这段神秘而漫长的历史,青铜器的冶炼与使用在推进文明延续、文化传承中扮演了不可或缺的角色。微风拂来,恍惚之间,镌刻历史印记的冶铜火炉炭火仿佛又重新燃起,向人们诉说着数千年前刀光火影里的青铜文明。(中国文物报供图)

记者 李政葳

(责任编辑:耿倩)

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