新华社香港4月19日电（记者丁梓懿）中国现代艺术巨匠徐悲鸿主题性创作绘画开山之作——油画《奴隶与狮》，19日亮相佳士得香港艺廊，并将于5月24日作专场晚间拍卖。

“这幅作品标志着徐悲鸿艺术生涯的第一个创作高峰，为其最重要代表作之一，也是中国艺术史上里程碑式的重要作品。”在19日举行的传媒预览活动中，佳士得亚太区二十及二十一世纪艺术部资深专家庄俊说。

这幅创作于1924年的《奴隶与狮》，是徐悲鸿第一幅主题性绘画作品。画家此后作品如《田横五百士》《徯我后》《愚公移山》等，皆受该作开创性的启发。庄俊表示，此作为中国现代艺术开拓出一条改革创新之路，历史价值较高。

此幅作品高123厘米，宽153厘米。画中两个主要形象狮子和奴隶身处一个幽暗山洞中，一左一右对视着。光从居于画面正中的洞口射进来，洞外的阳光、白云与洞内的黑暗形成强烈对比。

《奴隶与狮》故事源于古罗马传说与伊索寓言——逃跑的奴隶被主人抓获，即将被置于斗兽场中被狮子处决，然而狮子不但没有攻击他，还与他温情相认。原来奴隶曾在路途中替狮子将爪上的刺拔出而救了它，最终奴隶与狮子都重获自由。

佳士得亚太区二十及二十一世纪艺术部副主席林家如表示，《奴隶与狮》是目前私人藏家手中尺幅最大的徐悲鸿油画，于2006年在佳士得香港以约5300万港元的成交价创下当时中国油画拍卖纪录。目前佳士得对其估价为3.5亿至4.5亿港元。

佳士得香港春拍将于5月20日至28日在香港会展中心举行，此幅作品将于5月24日现身专场晚间拍卖。