“名城衡阳人文荟萃，石鼓文脉绵延千年。”坐落于湖南省衡阳市的石鼓书院地处湘江、蒸水、耒水交汇处，是湖湘文化的重要发祥地和湖南第一胜地。它曾声名远播，名噪朝野，在我国书院史、教育史和文化史上具有重要地位。

始建于唐朝的石鼓书院是一方历经千年的翰墨书香之地，这里是自宋代伊始名扬天下的四大书院之一,更是一处繁盛千年、润泽天下的文化圣地。中国书院学会副会长、岳麓书院教授邓洪波曾表示，“石鼓书院是中国书院的缩影，只要阅读石鼓书院的千年历史，就可以追寻中国书院的千年发展轨迹及其内在规律，就可以破译湖湘文化的千古密码。”由此，石鼓书院曾经的历史地位可见一斑。

“石鼓书院的历史贯穿了中国古代书院从发端、发展、鼎盛直至顺应时势改制的整个过程，而且每个时期、各个方面都有着骄人的表现。”据衡阳市文物专家郭建衡介绍，石鼓书院是我国最早具有教学职能的书院，其滋养孕育的湖湘文化与精神内涵，为社会、国家培养出多位廉洁勤政、刚直恤民的杰出人才。

在交通不太发达的年代，湘江水道一直是衡阳人远行的首选，而石鼓书院位于三江汇合处，可谓得天独厚。千百年来，无数文人墨客纷至沓来，留下了诸多韵味无穷的诗句和故事。为了详实记叙石鼓书院发展脉络，郭建衡2007年起就开始编撰《石鼓书院》，通过石鼓胜迹、书院春秋、历代碑刻文献选录和历代楹联四部分，保存石鼓书院的历史记忆。

资料显示，自唐代以来，衡州地区先后建了石鼓书院、邺侯书院和船山书院等69所书院。据衡阳市文物局局长吴建波介绍，为了进一步唤醒城市的文化记忆，衡阳市把古书院作为申报国家历史文化名城的重要元素，编制了《衡阳市历史文化名城保护规划》，将书院文化纳入系统性保护工程。在对古书院加大修缮保护力度的基础上，衡阳市还进一步突出了书院的文化传承功能，将古书院作为当地的传统文化教育基地，定期组织举行研学、表演、祭祀等活动。

“实际上，古代书院一直是我们衡阳的精神地标。”衡阳市委宣传部副部长谭崇恩接受记者采访时表示，衡阳历来崇文重教，现代学校也越来越重视文脉之源，石鼓书院已经成为几所大学的传统文化教育实践基地，衡阳市一中把船山书院作为办学起源，岳云中学把紫云书院作为校史的一部分。

传统书院是中国优秀文化传承至今的一把钥匙，它的教育意义比象征意义更重要。除了提供传统文化展示的场所之外，书院在创建文明城市、传承道德修养中的作用同样功不可没。据谭崇恩介绍，衡阳市在深厚的书院文化底蕴之上，延伸开设了“石鼓书院大讲堂”，通过线下讲座、电视录播和网络点播等形式，向市民传播先进理念，普及科学文化。“书院自古就是思想汇集之地，所以我们会定期邀请各界专家，用现代化的方式让石鼓书院重开‘山门’，把传统书院的会讲制度变成现代公共的讲座平台。”

过去，书院的勃兴推动了教育的发展，使衡州地区成为湖湘文化兴盛之地。如今，书院的复兴贯通了文化的传承，让历史的积淀成为了衡阳文化自信的名片。

古老的书院记忆，正在潜移默化地催生着这座城市走向新的繁荣!