“通计一舟，为人五，为窗八，为箬篷……”《核舟记》中细致描绘了一件“核舟”微雕工艺品，相信其精巧、逼真给读者留下了深刻的印象。而在浙江湖州，微雕大师朱次元竟能在直径约0.03毫米的汗毛上进行雕刻，精美绝伦的作品让人叹为观止。

据了解，微雕是一种以微小精细见长的雕刻技法，刻作时，要屏息静气，神思集中，一丝不苟，其作品上的内容往往要用放大镜或显微镜方能观看到，被历代称为“绝技”。

在朱次元的作品《古韵迎宾》顶端的花瓶衬片上，镶有一根他本人的汗毛，上面刻着“天下太平”四个字，更被称为微雕领域的登峰之作。

朱次元曾是一位木模工。模型制作的工作单一且重复，这让一向事事追求精益求精的朱次元逐渐感到枯燥乏味。

一个偶然的机会，他从报纸上看到一则新闻，民间艺人竟能在大米上刻字，这引起了朱次元浓厚的兴趣。于是，他开始自制微雕工具，用绣花针磨出笔尖或刀口当刻笔，尝试在有机玻璃或者石上进行雕刻。

打开微雕世界的大门后，凭借这份打心底的喜欢，朱次元不断挑战自我，从印章到头发丝再到汗毛，这位昔日的木模工，在30多年的时间里拿到了6项国家级精品展金奖、两项国家专利及两项世界吉尼斯纪录等荣誉，还被浙江省人民政府授予了“浙江省工艺大师”的称号。

《发刻民族乐器》《微刻历代帝像印章》《孙子兵法古兵器》《金刚经》《历代精品名石印章》……一件件精美作品的背后，离不开朱次元高超的微雕、绘画、书法水平，在他多年持之以恒地练习下，三者早已融会贯通。

对于技艺精湛的微雕大师来说，作品“栩栩如生”的表现效果也许是极高的追求，但对于一位精益求精的工艺大师而言，还远远不够。如何让作品跨越“栩栩如生”的华丽外衣，不再停留于器物上的形似，让主题内涵展示作品的内在灵魂，朱次元开始在“生”字上做起文章。

如要“生”，需有“魂”。深爱中国传统文化的他，将中国的文化精髓刻入作品。“人家刻头发，我刻汗毛，人家刻平面，我刻立体，人家刻书法头像，我刻经典文化。”朱次元说。

他以中华民族五千年文明史作为创作背景，完成了展示中华民族起源、朝代更迭、礼仪文化的作品——《中华魂》。该作品由《华夏溯源》《中原竞雄》《古韵迎宾》三个篇章组成，创作前后跨越三十多个春秋，气势磅薄、一气呵成。

在《华夏溯源》中，朱次元基于自身理解，选取了黄帝像、八卦图、生肖姓氏、老子道德经等元素，展示了他心中的“华夏源头”;在《中原竞雄》中，他用帝王、兵器、兵法展示了一幅幅群雄争霸、逐鹿中原的朝代更迭历史画卷;在《古韵迎宾》中，中华浓厚的文化底蕴于唐诗宋词、民族乐器、仙女迎宾等元素。

朱次元将“魂”融入作品，让“魂”与“生”合二为一，才使《中华魂》独一无二、不可效仿。“细入毫发，巨纳乾坤。”原北京故宫博物院副院长杨新曾如此评价道。