在中国现当代文学史上，描写河流的作品数不胜数。苏童的金雀河，张承志的北方的河，贾平凹的州河，萧红的呼兰河，迟子建的额尔古纳河……这些各具特色和文化差异的河流，汇聚成中国文坛绚丽多姿的河流书写。朱群英的《大沙河笔记》则是第一部呈现大沙河前世今生的长篇报告文学。它以浓厚、凝重、深情的笔调，史诗般地记录了大沙河两岸百姓的心路历程，以及顽强的生命力和不屈不挠的精神。
河流是最初生命的发源地。中国则是世界上河流最多的国家，大大小小的江河在中国版图上错综复杂地分布着，给土地带来灵动的气息与活力。所谓一方水土养一方人，河流与人类的关系也是密切相关，它不仅作为与人息息相关的自然景观存在，更代表了一种文化符号和特殊意义。
在作家们笔下，他们描写河流的特征、动态、地理环境，从河上写到河岸，从源头写到下游，又由河再及人和事。可以说，他们对一条河流的探源，也正是他们对生命的不断追溯，这个过程也因此变得辽阔、浩大而深邃起来。
《大沙河笔记》所描述的大沙河，就在丰县境内，在历史上因久被黄河夺道，一度积沙淤绝；如今，它在人们的精心呵护和辛勤耕耘下，从水面到水底，以及广袤的两岸都焕发着新的生机。朱群英将笔触伸向大沙河的深处：这里的苍穹曾经滚沸着大汉的风云际会，孕育了无数彪炳千古的英雄豪杰，奠定了大汉王朝四百年的根基，成为中华民族星空中璀璨壮丽的星斗，为华夏几千年的文明史写下了淋漓尽致的一笔。这里的黄土曾经奔涌着一条喜怒无常的巨龙，千百年来，它哺育着中华儿女创造了古老辉煌的文化，同时，它那浩浩荡荡、汹涌澎湃的洪水也给两岸人民带来痛苦与灾难……历史是由人来创造的，正是在这样艰苦卓绝的奋斗过程中，才形成了一定的大沙河精神。
江苏省作协副主席丁捷表示，大沙河是江苏水脉中重要的一支，而《大沙河笔记》则加入了江苏水运文化的方阵，“这个作品及时并讲好了地方故事、江苏故事和中国故事。它担当了一份宏大的国家叙事，展示了一个群体从地域文化里面崛起，飞向中国梦的伟大征程。”（记者 王峰）
