民事诉讼法，是指由国家制定或者认可的，关于调整民事诉讼活动，确定民事诉讼法律关系的法律规范。
民事诉讼法有狭义与广义之分，前者是指法典式的民事诉讼法，如《中华人民共和国民事诉讼法》(以下简称民事诉讼法);后者是指民事诉讼法典以外的国家宪法和其他法律中有关民事诉讼的规定。此外，最高人民法院发布的有关民事诉讼的解答、批复、意见等司法解释性的文件，虽不同于法律规定，但对民事诉讼具有规范作用，而属于广义的民事诉讼法范围。
对于不同民事诉讼规范的区分，在于揭示其不同特点，掌握其不同的内容，在学习和运用中将不同的民事诉讼规范密切结合起来，全面理解和掌握民事诉讼的法律规范。
我国现行的民事诉讼法，是在1982年《中华人民共和国民事诉讼法(试行)》的基础上修改而成的，具有安排科学，体例新颖，结构严密的特点。随着我国改革开放的发展，将有一些新的诉讼程序制度来充实和完善我国的民事诉讼法。
