一、社会救助基金是什么
社会救助基金是指依法筹集用于垫付机动车道路交通事故中受害人人身伤亡的丧葬费用、部分或者全部抢救费用的社会专项基金。有下列情形之一时，救助基金垫付道路交通事故中受害人人身伤亡的丧葬费用、部分或者全部抢救费用：
1.抢救费用超过交强险责任限额的;
2.肇事机动车未参加交强险的;
3.机动车肇事后逃逸的。
二、社会救助基金需要偿还吗
发生交通事故后，社会救助基金先行垫付的费用是需要偿还的。依据我国相关法律的规定，道路交通事故中受害人人身伤亡的丧葬费用、部分或者全部抢救费用，由救助基金先行垫付的，之后管理机构有权向道路交通事故责任人追偿。
《机动车交通事故责任强制保险条例》 第二十四条
国家设立道路交通事故社会救助基金(以下简称救助基金)。有下列情形之一时，道路交通事故中受害人人身伤亡的丧葬费用、部分或者全部抢救费用，由救助基金先行垫付，救助基金管理机构有权向道路交通事故责任人追偿：
(一)抢救费用超过机动车交通事故责任强制保险责任限额的;
(二)肇事机动车未参加机动车交通事故责任强制保险的;
(三)机动车肇事后逃逸的。
三、社会救助基金的作用
1.可以保障居民的基本生存和发展权利。生存权和发展权是现代社会公民的基本权利。
2.建立社会救助基金，是发展市场经济的内在要求。市场经济追求效率和财富，强调优胜劣汰，它在本质上对强势群体有利，不能自发地保护弱者。
3.有利于实现社会的稳定。最低生活保障的制度安排的目的是在效率和公平之间寻求适度平衡。当一个国家的经济发展到一定的程度，必然会通过对社会财富的二次、三次分配来缓和社会矛盾，维护社会稳定。
