87版电视剧《红楼梦》第一集，林黛玉进贾府那个桥段，有一个细节：路过宁国府门口，几个看门人多数坐在“懒凳”上休息，站着的也是懒懒散散、松松垮垮；而荣国府门口，虽然正门平素并不开放，但几个看门人分列两厢，数目对称，站得整整齐齐、笔管条直。
这段拍得很好，也完全符合大家通常对两府的认知——荣国府管理严格，宁国府稀松平常。可是，书要是多读几遍，有些事情看起来就不太一样了。
管理的目的，是为了平时能够维护正常运行，关键时刻能够应急办事——能够达到这个目的就够了。
荣国府的管理，其实很大程度上靠的是“他有这么一次，包管腿上的筋早折了两根”（第五十五回） “只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也不用给他们吃”（第六十一回）这些“罚”的法子，而很少能看到“使之以权，动之以利”（第五十六回）这样顺理行“赏”的场面。
这样的管理方法，肯定能够造成看起来规矩整肃的表面现象，但其实众人“兢兢业业”不过是为了“执事保全”（第十四回）——保住别挨打受罚就行。如此的管理下，团队很难谈到有多大的自觉上进意识和发展企图心，一旦重罚峻行的环节出一点瑕疵，就很容易出现多米诺骨牌效应。凤姐之所以那么劳乏、事必躬亲，就是因为她深知系统内部存在的风险，唯恐哪个地方掉链子——但她偏偏又不想改变这种管理方法，一是强势性格使然，二是管理水平有限。
宁国府固然是没有那种规矩整肃的表面现象（凤姐协理那一个月除外），但是日常事务好像也在正常运转之中。虽然时不时传出“扒灰”“养小叔子”（第七回）之类的事体，但是这类事情在当时的“大户人家”似乎难以完全避免。
而值得看到和重视的问题关键是，尽管宁国府平时并没有那么疾风骤雨般的管理，也没看到用了什么具体管理手段（宁国府篇幅本来就少），但是每逢关键时刻——无论是过年祭祖这类的惯例工作，还是贾敬暴卒这样的突发事件，都于云淡风轻中处理得非常妥当，这就证明了基本管理的成功——包括秦可卿的丧事，如果尤氏不是因为某种众所周知的原因“病倒”，由她主持想来也不会出什么毛病的，从她完成临时任务、给凤姐办生日就可以看到这一点。
凤姐总是认为尤氏“又没才干，又没口齿，锯了嘴子的葫芦”（第六十八回），殊不知恰恰是她自己只会“阵阵到，满场飞”的打法，而没有达到“我无为，而民自化；我好静，而民自正”（《道德经》第五十七章）那个境界——说句题外话，“锯了嘴子的葫芦”元宵宴会上一开口“咱们这里谁是吃过猴儿尿的，别装没事人儿”，就把她这伶牙俐齿的“戏彩斑衣”（第五十四回）噎了回去。可见人家不是没办法，只是不显摆！
利益分配是整体管理中的重要环节。而荣国府在这方面也乏善可陈，很大程度上要看凤姐个人的心情：江南采办这么个大油水，因为她“可也见个大世面了”的愉悦和赵嬷嬷“倒是来和奶奶来说是正经”的奉承，就让赵氏兄弟参与了进去，至于这二位是否真的是“两个在行妥当人”（第十六回），恐怕谁也不知道，也不敢问吧？
铁槛寺中管理僧尼这么一个有油水而又敏感的事情，仅仅因为“贾芹之母周氏”“素日不大拿班作势的”——说白了就是比较恭敬她，就给了那个“随手拈一块，撂予掌平的人”“雇了大叫驴，自己骑上”（第二十三回）的货色，以至于后来“西贝草斤”气得政老爷“头昏目晕”（第九十三回）；反而是真正有点水平能力的贾芸，为谋个种树的工作，连说好话加行贿，悲夫！
宁国府所占篇幅少，涉及这方面的事情也少，但不是没有。贾珍——尽管此公槽点多多，但是今天我们要赞他一次：除夕将近，贾珍“负暄闲看各子弟们来领取年物”——看来是每年的规定节目了。这样的节目，是很容易得人缘、买人心、吃奉承的，一般人看来应该是大开善门、多多益善的。但是珍大爷没有这样做。
当贾芹（又是这个货色！）“没等人去叫就来”混吃混喝时，贾珍充分表达了应有的原则立场——首先明确“我这东西，原是给你那些闲着无事的无进益的小叔叔兄弟们的”，而且“那二年你闲着，我也给过你的”，接着指出“你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，一月又有你的分例外，这些和尚的分例银子都从你手里过”，继而怒斥“你还来取这个，太也贪了”，最后“领不成东西，领一顿驮水棍去才罢”，给撅了回来。（第五十三回）珍大爷这个桥段毫无槽点，而且从言语到行动，都令人击节喝彩——大快人心啊！
一滴水见太阳，宁国府这方面似乎也比荣国府强点。
再往下分析——荣国府的日常管理，似乎都在凤姐一人手里。贾政固然是不管事，王夫人也不出头露面（另有原因，下文详述）。本来应该主理日常的贾琏，由于娶了强势老婆，“倒退了一射之地”（第二回），在凤姐任意摆布面前只落得“没好意思，只是讪笑吃酒”（第十六回）；即使“依了（贾芸），叫他等着”，面对老婆“好歹依我这么着”的威胁，也只好“好容易出来这件事，你又夺了去”（第二十三回）！
不要小看了这件事！这里面已经触及了当时的基本礼法。琏二爷也许是看在王家背景而容让，也许是慑于凤姐泼辣而忍让，但是长此以往，对这样一个“于世路上好机变，言谈去的”（第二回）的“当家爷们”的外在形象损害和内心深处刺激，加上其他的一些事情（我们希望有机会在其他文字讨论），早早晚晚会有爆发的一天——凤姐只一味要强，却不知已是撒种埋雷了。
而宁国府的情形就不一样了。日常事务固然是在尤氏手里，但是当贾珍问及或参与的时候，大事小情尤氏都会听贾珍的安排——“锯了嘴子的葫芦”对丈夫的服从，很大程度上是从全局考量的一种尊重，与邢夫人的情况并不一样。反过来，贾珍也不会过多干预，只是要在大面原则上把控一下，保持“当家爷们”的权威，具体事务上也是尊重尤氏的，所以才有尤氏“独掌宁府的家计，除了贾珍也算是惟他为尊”（第一百一十七回）之说。“大爷”和“大奶奶”在处理日常事务上是非常“琴瑟和谐”的，这样至少矛盾不会从内部爆发。
前面说了不少凤姐的问题，其实她在根本问题也是受害者——这就涉及了荣国府管理上的两个严重内在矛盾。
一个是二房当家与长房儿媳执行的矛盾，这就已经孕育了危机，一旦本家婆婆来个有点力度的掣肘——“和二奶奶说声，饶他这一次罢”（第七十一回），凤姐的执行力立马打了折扣。
更重要的是现时过渡与未来接班的矛盾。未来的儿媳接班管家，是王夫人的既定安排，侄女再有能力也只能是个过渡角色。
而且这个“过渡管家”，除了临时顶班之外，还有一个功能——替王夫人干脏活、得罪人。但即使明知是这么一个“泔水缸”的角色，素性争强好胜而又囿于姑侄情分的凤姐，还是每每替人当枪使、冲锋陷阵，“结些小人的仇恨，使人含恨抱怨”（第六十一回），结果得罪了包括婆母在内的一大批人。
如果凤姐仅仅就是这一方面，那么得了便宜的姑母，不管是基于内心惭愧还是别的什么原因，恐怕还是会在关键时刻支持侄女工作的。
但是凤姐却不甘心这样——说起来也有道理，凭什么累死累活当个“看守内阁”？老太太的宠爱、自己“威重令行”（第十四回）的劲头、月钱之类的油水，等等——诸如此类的林林总总，让凤姐很快地有了独树一帜的意思，“恣意的作为起来”（第十六回）。目的很明显——替你干脏活、得罪人可以，但要干就得是长期的，不能卸磨杀驴。
随着黛玉、宝钗的相继进入，宝玉的婚姻问题逐渐浮出水面，“木石前盟”和“金玉良缘”的矛盾初现端倪。王夫人的部署日益明显，凤姐的危机感也愈来愈强。为了自身权力的长期保障，凤姐相当明显地站在了“木石”一方面（道理很简单，黛玉的身体状况决定了其即使成为宝二奶奶也很难管家），这就触及了王夫人的通盘考量。
于是事情就起变化了——大观园临时管理班子的组建、在邢夫人为难时袖手旁观、推出去干抄检大观园的“大脏活”——对于阻止内定儿媳宝钗上位的，即使是辛辛苦苦多年的侄女王夫人也毫不手软，凤姐的地位和权力不断被打压。
这样的深层次矛盾中，管理效能又能有几何？而在宁国府，这个问题完全不存在，事权统一在贾珍夫妇手中。
虽说是“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”，但是我们应该看到，曹公这句话是从“情天情海幻情身，情既相逢必主淫”（第五回）的角度说的。如果从整体家政管理层面看，很难说两府高下如何——甚至，从某种角度看，宁比荣还多了些许可取之处，是不是这样呢？
作者：风雨秋窗，本文为少读红楼原创作品。
