宇航员会因太空工作而暴露在地面上不常见的辐射中,这是否会影响寿命让人关心。一项新研究说,目前来看男性宇航员没有因此而减少寿命。
美国死亡率研究与咨询公司的研究人员在英国《职业与环境医学》杂志上报告说,宇航员与普通人相比通常健康状况更好、生活更富裕,寿命也更长,但人们关心的是,在太空中工作时面临的辐射等因素,是否会让宇航员寿命缩短。
为此,他们寻找了与宇航员健康和富裕情况相似、但没有上过太空的群体作为比较对象,那就是美国的职业棒球运动员和职业篮球运动员。对过去60年里美国男性宇航员和职业运动员的比较显示,两个群体的过早死亡率差不多,男性宇航员没有因太空工作而减少寿命。
分析还显示,在具体死亡因素上,男性宇航员死于心脏病的风险与运动员相比更小,死于癌症的风险差不多,但更容易因为事故等外部因素而死亡。
不过也有专家指出,过去太空任务中宇航员面对的辐射量不算很大,但未来执行时间更长、任务更复杂的深空探测飞行时,宇航员可能要面对大得多的辐射量。此外,这项研究也没有分析女性宇航员的情况。