2019年12月13日，河南省文化和旅游厅颁发文件(豫文旅资源【2019】28号)，认定150 家乡村旅游特色村、50 家河南省休闲观光园区、52 家特色生态旅游示范镇和 10 家乡村旅游创客示范基地，内乡县七里坪乡荣列52 家特色生态旅游示范镇之一。这是2019年由全省各级乡(镇)村及旅游企业申报，经省辖市、省直管县(市)文化广电和旅游局审核推荐、旅游和扶贫专家评审、河南省文化和旅游厅党组集体研究以及网上公示等程序而产生的。此项认定工作为实施乡村振兴战略，推动乡村旅游提质发展，培育建设旅游特色鲜明、文化内涵丰富、设施配套完善的乡村旅游目的地，为强化对乡村旅游的品牌打造和宣传起到了积极有效的推动作用。
七里坪乡位于内乡县北部山区，与世界生物圈保护区、国家地质公园、国家4A级景区——宝天曼接壤。距内乡县城45公里，交通便利，四通八达，区位优势明显。总面积345.7平方公里，总人口17979人，农业人口16729人，耕地15988亩，山地面积约278平方公里，林地面积约49万亩，林地覆盖率达96%。下辖16个行政村，221个村民小组，322个自然村。境内有丰富的山珍、中草药、农、林、畜资源，特别是山野菜、食用菌、月季、猕猴桃、核桃、黑李、奇石等小有名气。全乡林果种植面积近万亩，月季种植面积二千多亩，境内山青水秀，林木葱郁，溪水潺潺，四季花果飘香，自然生态保护良好。
七里坪乡是内乡县的旅游名乡、生态大乡，处于内乡宝天曼生态文化旅游区的重要地段，旅游资源得天独厚，生态旅游特色明显，现已成功开发建设有天心洞、七星潭、宝天曼峡谷漂流三个景区，其中宝天曼峡谷漂流景区是国家4A级旅游景区。七里坪乡大龙村2017年被评为南阳市乡村旅游示范村。
基础设施完善。近年来，七里坪乡坚持旅游开发与乡区发展并举，围绕大旅游，建设小城镇，多渠道筹集资金3.5亿元投入小城镇建设，现已建成“三纵三横”的集镇格局，总长度约7.8公里，配套安装路灯500余盏，栽植街道风景树三千余棵，栽植观光月季千余株。重点完成了六大建设工程：一是综合配套工程。配套建设了供水、供电、通讯、文教、卫生、邮政、金融等公共设施，建设两个自来水厂，建成35KV直配电站，建成功能齐全的文化中心，镇区供水普及率100%，市政公用设施基本完善;二是旧街区改造工程。拆迁面积4万平方米，建设面积3.2万平方米;三是道路建设工程。全乡16个行政村全部实现了村村通水泥路，拓宽硬化道路52千米，硬化主干道38千米;四是环卫设施工程。投入大中型垃圾运输车7辆，小型垃圾清收车40辆，投放垃圾箱3000个，新建垃圾中转站6处，建设垃圾集中处理场2处;五是绿化美化工程。各种风景树10万棵，建设绿地7000平方米，游园5处;铺设路沿石4000米，彩砖4万平方米，开挖修建新下水道4300米，修复下水道3300米，完成了道路沿线陈旧墙面刷新900余户，安装路灯600盏，整修街道路面1万余平方米，新建风景墙8000多平方米;六是市场建设工程。建设大型集贸市场3个，开发沿街商铺200个。几年来，全乡公共建筑面积87万平方米，生产建筑面积51万平方米，开发建成了滨河小区、福源小区、幸福小区、秋林社区、金福小区、青山小区、张洼社区、思源社区、桃源社区等9个房产项目，建设住宅面积70万平方米。
2016年，在临近集镇的后坪村周洼组规划建成了内乡县游客服务中心，总规划占地面积160亩，现已建成三层主体办公楼一栋，门卫室两座，停车场四万多平方米，成为外地游客进出七里坪、宝天曼观光、休闲、娱乐的集散中心，大大提升了七里坪的旅游品位。目前，七里坪乡正与北京延庆对口协作，规划建设内乡延庆月季小镇，七里坪乡以观光、休闲、娱乐为主的旅游产业格局正在形成，一个旅游设施一流、服务功能齐全、环境优美、经济繁荣的现代化花园式小城镇正崛起在中原大地上。
服务功能完备。成立了旅游开发管理办公室，对无证开发旅游现象进行了治理整顿。以“双创”工作(景区创A，宾馆创星)为抓手，以人居环境整治、乡村振兴战略为契机，优化环境，力创品牌。宝天曼峡谷漂流2008年成功创建国家4A级景区，2010年被评为南阳市五星级安全景区。全乡发展农家宾馆78家，床位2300余张。其中19家被评为二星级家庭宾馆，2家被评为三星级家庭宾馆，2家被评为四星级家庭宾馆。沿七宝旅游公路形成了后坪、高皇、三道河、花园、大龙五个农家宾馆集中服务区，统一规划设计，统一建筑风格，统一经营模式，并定期进行业务培训，全力提升旅游从业人员的服务水平。
成立卫生保洁管理公司，每天出动20辆保洁车，保洁员20人，对集镇垃圾实行随时打扫及时清运，做到24 小时保洁，彻底杜绝了境内垃圾堆积现象。同时，落实门店三包，实行部门卫生责任区和个人卫生责任区制度，将集镇管理的具体工作量化分解到乡直各单位、各人，落实到每个具体环节，确保了集镇卫生整洁，初步建立了市政管理的长效机制。使居民在参与城镇管理中接受教育，提高素质，为实现集镇的长期有效管理打下了坚实基础。与此同时，乡党委、政府加大对全乡环境卫生的治理整顿，规范了中心集镇和沿路小集镇的建设秩序，对七宝旅游公路两侧进行绿化、美化，七里坪乡真正成为了畅、亮、绿、净、美的旅游大乡。
经营效益可观。全乡从事餐饮住宿、汽车运输、商业购物、休闲娱乐、花果种植的乡村旅游服务人员已达5000余人，年人均纯收入1.8万元以上，带动本乡670人贫困人口从事乡村旅游，并顺利实现脱贫致富。2019年内共接待游客40万人次，旅游直接收入5000余万元，旅游综合收入近3亿元。七里坪乡旅游开发取得了明显成效，旅游服务业已成为促进全乡经济发展的增长点。获得经济效益的同时，生态效益、社会效益也大大提高。七里坪乡通过发展生态旅游，保护了绿水青山，改善了生态环境，乡域内处处山青水秀，林木葱郁，溪水潺潺，四季花果飘香，吸引众多外地游客来此观光旅游、赏花采果，享受回归自然的乐趣。同时也增加了七里坪与外界的互联互通，更加有利于吸引外资，扩大对外开放，加快地方各项事业快速发展。(杜明 刘二泊 张香云)
