“在我们村里面，没有比张秀芹更苦的女人了。”河南省内乡县板场乡长兴村第一书记胡海军说，驻村工作以来，他多次被这个顽强的“女汉子”所感动。
2000年年底，家家户户都在准备过新年，一条消息突然震惊了长兴村：张秀芹的丈夫因为意外突然去世。那一年，张秀芹40岁，17岁的女儿读高中一年级，儿子刚满3岁，一个幸福的家庭瞬间堕入深渊。
失去了顶梁柱，生活的重担一下子压在了张秀芹身上。她擦干眼泪，一边包揽了里里外外所有农活，一边抢分夺秒抓住一切打零工机会增加收入，凭着一己之力，把女儿送进了大学。
孩子一天一天长大，母亲一天一天变老。2015年，张秀芹的儿子也该读大学了。捧着通知书，看着满怀憧憬的儿子，想到每年巨额的学费和生活费，辗转难眠中，沉重的压力让她喘不过气来。
幸运的是，2015年，精准扶贫的及时雨来了，张秀芹家全票通过被评为建档立卡贫困户。办理了全家低保，享受了教育资助，儿子的学业得以继续。扶贫干部帮助张秀芹发展香菇种植，介绍她农闲时到村内扶贫车间干些轻活，有了稳定的收入，2018年摘掉了贫困帽子。
丈夫去世20年来，一直有人劝说张秀芹再嫁，因为怕孩子分心，都被她谢绝了。这个坚强的母亲，独自一人供养了两个大学生，“苦命女人” 愣是活出了让人尊敬的样子。
2019年，儿子大学毕业参加工作，没有了生活压力，张秀芹每天仍然在自家的菇棚和扶贫车间中来回穿梭。“‘命苦’只是别人的看法。”张秀芹说，在这个好时代，只要自立自强，哪一天都是甜日子。（杜明 张德胜）
