在农村，布老虎是很多孩子的童年陪伴。有些地方还有这样的习俗：孩子戴的第一个帽子一定是虎头帽；穿的第一双鞋一定是虎头鞋……
虎虎生威，在古代，人们希望用猛兽陪伴孩子，企盼百兽之王能保佑孩子百毒不侵，健康成长。出自村妇巧手下憨态可掬的布老虎，伴随每个乡村孩子的童年在浓浓爱意里随岁月流走，虎纳祥瑞的寓意也承载着人们祈福辟邪的美好愿望。
【个人简介】董淑梅，71岁，非遗项目布老虎传承人，自幼受家学影响，热爱布老虎艺术，2012年河南省首届民间艺术大展布老虎系列作品获一等奖，并被河南省群众艺朮馆永久收藏。2014年又一大型布老虎被郑州市文化馆收为“镇馆老虎”。
因热爱而坚守于针线起落间
走进董淑梅老人的家，满柜子生动可爱的布老虎映入眼帘，各色各样，非常壮观。董淑梅老人今年已经71岁了，虽然满头银发，但是神采奕奕，热情善谈，关于她和布老虎的渊源，董老师说受家学影响，自幼跟随姥姥和母亲学习针线活儿，喜欢收集大人做衣被留存的边角余料，自己缝制布娃娃、布老虎等玩具。
正是这一份热爱，让董淑梅几十年默默坚守制作布老虎，手指因从长期做针线活出现骨质增生的症状，但她依然乐此不疲，尤其是退休之后，更是全心投入，做布老虎成为她生活的重要精神支撑。
百虎百样，董老师说布老虎要做得精致出彩，在选材、配色、表情形态等方面都很有讲究。为了搜集更多的题材，她行走全国，学习各地的布老虎工艺，广泛搜集素材并融入自己的构思与创新，形成独一无二的作品，并在各种艺术展会中获奖。其中150*54*60cm的大布老虎被河南省群众艺术馆永久收藏，董老师花费了半月的日夜，千针万线才完成；之后又创作了更大的布老虎（220*330*160cm）被郑州市文化馆收为“镇馆之虎”；她说还要在虎年来临前完成“100个虎”，这也是目前给自己定的一个任务。
因文化而传承 让传统与时尚发生碰撞
董淑梅老人非常关注当下年轻人和孩子的喜好，她认为，布老虎虽是传统工艺，但如果不能被年轻人所接受，很容易失去它的生命力，所以在作品的创新方面，她一直在不断地学习、思考和实践。董淑梅老师说，现在的孩子都是看着动画片长大的，卡通形象更能打动他们，所以她会融入一些现代卡通形象的元素，并根据年轻人追求新奇、个性的特点，制作出更符合年轻人审美和具有实用性的作品。
关于这一艺术传承方面，董淑梅老师说：“最初只是喜欢，兴趣使然去做布老虎，当这一项目上升到文化的层面之后，更加坚定了我做下来并继续传承下去的信心和决心，要把传统的美的东西传递给更多的人。”董老师不仅向社会广泛传授普及布老虎手工及传统文化，她自家的儿媳们也都在传承这一手艺。
董淑梅老师还是第一批走进校园进行传统文化传播的实践者，在传统文化进校园的国家战略要求下，董老师走进幼儿园、小学、大学，以及商场、社区，遍布传承的足迹。在教授大家学习制作布老虎时，她也时常强调，要学习手艺，一定要亲自动手，这是任何机械所不能承载和替代的，我们不能否认机械生产带给我们的便利，但文化的传承要慢下心来才能赋予它灵魂与温度。
董老师也一直在用行动，让非遗之美，走进寻常百姓家。将传统与时尚、文化与市场结合，一路追寻，让渐行渐远的传统手工艺重新回到现代人的视野。
