世界卫生组织（WHO）欧洲区域办事处主任汉斯•克鲁格2月23日表示，新冠大流行将于2022年初结束。不过他同时强调，这只是一个预测，因为没有人能确切地说出情况会如何发展。

尽管克鲁格的说法并不确定，但是“2022年初结束新冠大流行”还是给全球带来了莫大的希望。疫病的全球大流行是指，一种新病原体在人群中出现，至少在两个以上的国家传播，以迅速而持续的方式在人和人之间传播，并且引起严重症状和造成较多死亡。如果能在2022年初就能结束新冠大流行，意味着新冠肺炎不会轻易感染人，人们届时可以正常生活、娱乐和工作。

让疫病尽快结束，最好和最成功的手段就是疫苗研发和接种。过去，一种药物或疫苗需要10年左右的研发时间，而现在，新冠疫苗的研发只用了1年时间，显示了人的智慧和科技的力量。美国约翰•霍普金斯大学的实时追踪动态显示，截至2021年2月24日，全球接种新冠疫苗单剂人数为212146227，两剂人数为40393436。随着疫苗接种人群的增多，全球抗御新冠肺炎的能力会进一步增强。

以色列最大的医疗保健机构Clalit于2月14日公布疫苗结种结果。对60万接种两剂辉瑞/BioNTech疫苗的人群与对照组相比，前者新冠感染病例数减少了84%，有症状的新冠感染病例数减少了94%。

2月22日，英国公布了三项疫苗有效性研究的初步数据，包括老年人、医护人员以及苏格兰地区500多万人群的接种效果分析。

与没有注射疫苗的人群相比，80岁及以上人群注射一剂辉瑞/BioNTech疫苗后，新冠病例减少57%，这一数字包括轻重症病例。如果只看重症病例，则注射第一剂疫苗后，重症病例大约能减少75%。如果接种两剂疫苗，之后新冠病例减少了88%。对医护人员的接种结果统计显示，接种第一剂疫苗3周后，新冠感染率下降了72%，接种第二剂后新冠感染率下降了86%。对苏格兰540万人的初步分析表明，接种第一剂疫苗1个月后，因新冠住病例数降低了85%；注射单剂量的阿斯利康疫苗后，因新冠住院病例数减少了94%。这些结果证明，接种疫苗是让人们免被传染免患新冠肺炎的重要和可靠的手段。

当然，对于结束新冠大流行，还有一个指标是人们屡屡提及的群体免疫。群体免疫是指人或动物群体中有很大比例数量对传染病获得免疫力，使得其他没有免疫力的个体因此受到保护而不被传染。拥有抵抗力的个体的比例越高，易感个体与受感染个体间接触的可能性越小。

接种疫苗让人们获得群体免疫在不同疾病有不同的比例。按流行病学家的估计，新冠肺炎的群体免疫比例是75%-85%。有研究人员估计，即便以最低的75%的比例和全球现在接种疫苗的速度，全球或需7年时间才能为75%的人口接种，达到群体免疫效果。

但是，这个估计也是低估了疫苗的力量和群体免疫的效果。在不同的国家，群体免疫的效果不同。其次，可以科学设计疫苗接种的方式，以加速提高群体免疫的人口比例。例如，英国已选择延长注射两针疫苗的间隔时间，将有限的疫苗优先分配给第一剂接种的群体，既可以扩大疫苗保护的人群范围，也同时加快了群体免疫的时间和扩大了群体免疫的范围。

此外，群体免疫分疫苗群体免疫和自然群体免疫，后者即是自然患病后获得免疫力的群体。现在，全球染上新冠肺炎的有112091851人（截至2月24日），除去死亡的2484988人，也有近1亿人获得了自然免疫力，这是对疫苗群体免疫的重要补充。

从这些因素可以看到，如果有疫苗研发和生产能力的国家再投入更多的资源、技术和人力，疫苗的生产会更快更多，实现群体免疫的时间也会缩短。

唯一的问题是，如果新冠病毒变异，疫苗是否还有用。对此，已经有研究表明，目前的疫苗对变异病毒也是有效的，因为病毒变异万变不离其宗，疫苗的研究都是根据其核心部位S蛋白来设计，或以核心部位作为抗原来制造疫苗。

当然，下一步是，研发针对多数和所有冠状病毒的通用疫苗。这个一点也已提上议事日程。（张田勘）