龙卷风的分级是由藤田级数划分，由芝加哥大学的美籍日裔气象学家藤田哲也于1971年所提出。
等级F0 风速 <73 mi/h <32 m/s 出现几率 29% ，受害状况 程度轻微。表现为：烟囱，树枝折断，根系浅的树木倾斜，路标损坏等。
等级F1 风速 73–112 mi/h 33–49 m/s 出现几率 40% ，受害状况 程度中等。表现为：房顶被掀走，可移动式车房被掀翻，行驶中的汽车刮出路面等。
等级F2 风速 113–157 mi/h 50–69 m/s 出现几率 24% ，受害状况 程度较大。表现为：木板房的房顶墙壁被吹跑，可移动式车房被破坏，货车脱轨或掀翻，大树拦腰折断或整棵吹倒。轻的物体刮起来后像导弹一般，汽车翻滚。
等级F3 风速 158–206 mi/h 70–92 m/s 出现几率 6% ，受害状况 程度严重。表现为：较结实的房屋的房顶墙壁刮跑，列车脱轨或掀翻，森林中大半的树木连根拔起。重型汽车刮离地面或刮跑。
等级F4 风速 207–260 mi/h 93–116 m/s 出现几率 2% ，受害状况 破坏性灾害。表现为：结实的房屋如果地基不十分坚固将刮出一定距离，汽车像导弹一般刮飞。
等级F5 风速 261–318 mi/h 117–141 m/s 出现几率 <1% ，受害状况 毁灭性灾难。表现为：坚固的建筑物也能刮起，大型汽车如导弹喷射般掀出超过百米，树木刮飞，是让人难以想象的大灾难。电影《龙卷风》（Twister）中将F5级龙卷风称为“上帝之指”，意指上帝用其手指翻弄地球。总之，其横扫之处无所幸免。
