莲花又称作荷花，是大家熟悉的水生花卉，原产印度热带地区。而睡莲原产地则在中国、印度、埃及、墨西哥、南非、美国等地区。

两者都属睡莲科植物，最容易识别的方法是莲花的叶片表面有绒毛，且成叶会挺出水面，叶片为盾形、没有缺口；睡莲的叶片表面油油亮亮，成叶不会挺出水面，而是漂在水面上，叶片为椭圆形，而且V字缺口。

花朵的部分，莲花的花朵较大，花瓣基部宽广，图案有白、红、粉红，集中在清晨开花；睡莲一般的花型比莲花来得小（大王莲例外），花瓣长狭，图案有白、黄、紫、粉红、红、紫红、蓝，图案多，在清晨或夜晚开花。

莲花一身都是宝，从花、茎、莲子、莲蓬、莲藕（地下茎）都可拿来食用，不过莲花的花期只限於夏天；睡莲只利用它的花朵，来制作睡莲花茶、香水，而且一年四季都开花。

莲花在佛教与印度教中，象征神圣与不灭，这些宗教的神明传说故事中都会出现莲花来陪衬，例如释迦牟尼佛出生时就会走路，而且步步脚下生莲花。

中国人栽培莲花也有两千多年的历史，莲在古代的称呼更多，在「诗经」中将莲花称作水芙蓉、水芝、泽芝、水华、水环；东汉时，佛教东传中国，莲也被中国人视为吉祥花卉，不但广为栽种，而且还采食莲子、莲蓬、莲藕。至於将莲称作「荷」，则是古中国人称莲的绿茎为荷，后来，莲与荷两者混为一谈，才索性通用。

描写莲花的诗句：

1、小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。____杨万里《小池》

2、接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。____杨万里《晓出净慈寺送林子方》

3、庭前落尽梧桐，水边开彻芙蓉。____朱庭玉《天净沙·秋》

4、一朵芙蕖，开过尚盈盈。____苏轼《江神子·江景》

5、兴尽晚回舟，误入藕花深处。____李清照《如梦令·常记溪亭日暮》

6、有三秋桂子，十里荷花。____柳永《望海潮·东南形胜》

7、此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。____李商隐《赠荷花》

8、荷风送香气，竹露滴清响。____孟浩然《夏日南亭怀辛大》

9、荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。____王昌龄《采莲曲》

10、惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。____李商隐《赠荷花》

11、菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。____李璟《摊破浣溪沙·菡萏香销翠叶残》

12、风蒲猎猎小池塘。过雨荷花满院香。____李重元《忆王孙·夏词》

13、荷花开后西湖好，载酒来时。____欧阳修《采桑子·荷花开后西湖好》

14、月明船笛参差起，风定池莲自在香。____秦观《纳凉》

15、田田初出水，菡萏念娇蕊。____龚翔麟《菩萨蛮·题画》

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