新华社长春12月17日电(记者段续)记者从吉林省舒兰市了解到，近日，该市动物保护部门在山区发现疑似野生东北虎足迹，其中一枚足印长约15厘米、宽约9.5厘米，十分清晰。野生动物保护专家初步判定，足迹可能属于同一只野生东北虎。

吉林上营森林经营局野生动物保护处处长陈晓鹏表示，15日上午7时左右，他们一行3人巡山行至柳树河林场和石砬子林场交界处时，发现大面积大型动物足迹。“从现场判断看，应是野生东北虎足迹。”陈晓鹏说。

接到消息后，舒兰市林业局动保科科长毕靖吉随即带队赶往现场。“积雪上的足迹清晰，应是14日下午至15日早上留下的。”毕靖吉说。现场专家仔细观察了足迹，根据掌垫、步幅和卧迹的测量，一致判断认为应该是野生东北虎。

近年来，吉林东部山区野生东北虎数量不断增长，此前在珲春等地曾多次拍摄到野生东北虎影像。吉林市野生动物保护协会秘书长唐景文等专家分析认为，随着生态环境好转和保护力度加大，东北虎种群数量逐步扩大，野生东北虎出于寻找领地的需要，活动踪迹不断从东部长白山区域向西移动。此次发现疑似东北虎踪迹的舒兰市，比以往经常发现东北虎踪迹的地区更加靠西。

毕靖吉表示，将和周边地区林业、动物保护等部门协同工作，共同部署保护工作，进一步清山清套，尽可能减少山上的人为活动，预防盗猎行为。