又一个春节来到了。每到这个时候，我总会忆起儿时的春节。和现在的春节相比，儿时的春节，物质生活虽然贫乏，但也很有情趣。

最有情趣的应该是放爆竹，一入腊月就开始了。开始是零零星星的，放爆竹的主角是少年，大人们是不会放的。夕阳西下的时候，总能听到零星的爆竹声。他们都是些上小学的比较活跃的男生，他们会在放学后，在村边的小路上，土场上，三三两两地聚在一起，放单个儿的小爆竹。等到学校放了寒假，这些放爆竹的小主角们有了充裕的时间了，便是上午，也能听到他们放爆竹的声音。他们三五成群，活跃在村里村外。

春节放爆竹是中国的传统文化习俗，北宋的宰相王安石就曾写诗反映说“爆竹声中一岁除”。流传下来的对联也有“爆竹声声辞旧岁，梅花点点迎新春”。我很喜欢这一传统文化习俗。

“姑娘要花，小子要炮。”中华各地应该都一样，小男孩们都喜欢春节放爆竹。究其原因，我的体会是春节放爆竹有很多乐趣：一是让人精神振奋，在爆竹的炸响声中人的精神为之一振，快乐无比。二是可以培养男子汉的勇敢精神。一个小男孩，如果连爆竹都不敢放，那就蔫透了。第三，放爆竹也是一种技能。会放的从来不会伤手，不仅如此，最高超的放爆竹技能是把爆竹点燃后抛向空中，在抛物线的最高点上炸响，此时会产生极强的成就感。小爆竹小振奋，大爆竹大振奋；越放技能越高，成就感越大；艺高人胆大，越放越勇敢，所以男孩子整个春节都在放爆竹，直到元宵节过后，要开学了，才悻悻地无可奈何地“停业”了。

所以大人们是不反对小男孩们春节期间放爆竹的。顶多了，母亲们会提醒说：“慢点啊！别崩着手了。”大伯、大叔们会警示道：“离柴垛远点！”

买爆竹的钱从哪里来？不会挣钱的就给家长要了；稍微大点的男孩，就自己搞点副业，买爆竹的钱也就绰绰有余了。

以上都是“小儿科”，小打小闹，因为真正的主角还没有出场呢。压轴的都在后面，三百六十行，有水平的永远在最后出场。真正的放爆竹的主角是家家的男子汉们，放爆竹有路数，有规矩，有水平。

主角们放爆竹是有时候的。第一次放爆竹是在腊月二十三——小年的晚饭前，此时夕阳仍在，饭已备好——烧饼（或称火烧）和白菜粉条燉肉片是主食，家家一样。家中的男子汉们便拿出一挂大红长鞭炮和一把拇指粗的大红爆竹，走到大院门口，先燃放了那一挂大红长鞭炮，接着放响三个大红爆竹。春节放爆竹是迎神祝福的，“神三鬼四”，所以只能放响三个爆竹。一般情况下，这次放爆竹的仪式就结束了。如果意犹未尽，还想放爆竹咋办？那就稍等一会儿再放，再放还必须连续放响三个，不能多，也不能少。这就像登山的盘道，每一盘的台阶是有数的。否则就是没规矩，没路数，瞎胡闹。第二次放爆竹是在除夕的晚饭前，和小年放爆竹时一样，只是除夕的晚饭吃的是饺子，而不再是烧饼和烩菜。

第三次放爆竹是毎年春节放爆竹的高潮，时间是大年初一的零时，地点仍是自家大院门外。那时虽然不是家家有钟表，但也很准时。一家首放，家家跟放，一村首放，村村跟放，此赶彼伏，连绵不断，叭叭叭叭……砰，砰，砰……有的人家特重视放爆竹，不怕花钱，追求气派和舒心，买有万子头长挂爆竹，美名“鞭夹雷子＂，燃放时间长，小爆竹中夹有大爆竹，放起来，叭叭叭叭咚叭叭叭叭咚……耐听，动听，几里外都能听到。听到的人们还能准确判断出是哪村哪家放的，言语间有着崇高的赞誉。

这时，你如走出家门，会看见在满天星光下，放爆竹的主角们，都站在自家大院门口，手里燃着一支香烟，时不时把点燃的爆竹抛向高空炸响。还会看见三五个穿着新衣，打着手电筒捡拾鞭炮的村中少年，他们衣兜里装满了捡到的爆竹。这次燃放的爆竹声，连绵不断，直到黎明。

再后来，有了烟花爆竹，小桶般粗细，除夕夜晚饭后或初一黎明，在自家院门外燃放，烟花的彩光照亮了整个村庄，爆竹在高空炸响，围观者欢呼，兴奋异常。

再后来就是每日三餐前放一次，“三天戏，五天年”，直到初五。年过完了，该忙业务了，放爆竹的高潮就过去了。元宵节主要是晚上放烟火，视觉效果极佳。

我一直认为春节放爆竹是一个很好的文化传统，应当把它继承好发扬好。现在我们国家步入了城市化进程，人口居住密度大，加上鞭炮越做越响，放起爆竹来，震耳欲聋，效果反而不好，应当改进。放爆竹的时间、地点必须有规定，鞭炮的大小响度也应有严格限制，这样，就能永葆中华民族传统节日——春节的喜庆祥和热闹气氛。还不至于要么滥放，要么禁放，走极端。(供稿：陈书强 )