2月9日，由虞城县委宣传部、县融媒体中心、县文联、县文广旅局、城关镇人民政府联合主办的“以马为梦——虞城县马牧集老街首届马文化艺术展”在因疫情原因没有举行开幕式的情况下在马牧集老街悄然开展，将为今年的新春佳节提供一场高质量的文化大餐。

此展集结了近200件以马为主题的国画、油画、书法、篆刻、雕塑、剪纸、刻瓷、根雕、刻石拓片、文玩藏品等艺术作品。举办此次展览，旨在打造马文化名片，并以此作为起点，开启中原马文化的研究。

据悉，虞城县城原名“马牧集”，马牧集之名源于马，据县志载，马牧集是商汤灭夏桀的牧马地遗址。夏末，桀失去民心，汤王举义旗，辅臣伊尹领命，在距离汤都北不远处水丰草茂牧养马匹以充战资。后来，汤王靠这些马匹建立了强大的骑兵，覆灭夏桀，建立起我国第二个奴隶制国家——商朝。到了宋、梁等朝代，这里又成为皇家牧马场。其后，随着不断地生产发展的需要和人口的激增，这里逐步形成了马匹等商品交换的集镇，人们便称叫其为马牧集。在此后的两千多年的岁月里，“马牧人”与马结下了不解之缘，马成了马牧人的精神图腾。而发生在此地或与此地有关联的“天乙三千白义战夏桀”，“梁王轻骑败七军”，“木兰代父从军镇边关”，“刘秀借马突重围”等历史事件，使得马牧集成为镌刻在虞城大地上的岁月印记，深藏于此地民间的传颂与乡愁之中。（周谦 付绍军）