汝南县城北二里处，天中山南，毗邻汝(汝南)――上(上蔡)公路，有一方池塘，原面积18亩多，据说是历代筑堤取土后的洼地。这片洼地素面朝天，如乡野村姑一样过着恬静的日子。她静静地捧着一汪清幽，让鱼儿在怀里雀跃，让杂草在周围丛生，进而任凭成群的鹅鸭孩子一般地争相栖食，生机盎然。当地人亲切地唤她“鹅池”，有心人还为她起了一个文雅的大名：悬瓠池。

悬瓠池那一夜遇到了一位白马将军，异彩绽放，从此更名“鹅鸭池”，名扬千古。世间叫“鹅鸭池”的池塘数不清，唯有汝南“鹅鸭池”同金铺的“鸡黍台”一样，婉约地步入了历史，步入了诸多文藻之中，这得益于唐朝那位智勇双全的大将军——李愬。然李愬，何许人也？

李愬（773年－821年），字符直。今甘肃省临潭县人。唐朝中期名将，西平郡王李晟第八子。他的生母早逝，由晋国夫人王氏抚养成人。王氏去世后，李晟因为李愬不是王氏的亲生儿子，命他穿锶麻服（为关系相对疏远者所穿丧服）为王氏服丧。李愬哭叫着不肯，李晟被他触动，就允许他穿齐衰服（为生母所穿丧服）服丧。李晟去世后，李愬和二弟李宪在墓边搭棚住着守孝，唐德宗李适怕他们伤身，下诏命他们回家。过了一夜，李愬光着脚又去了，德宗知道后大为感动，就允许他服满三年孝期后再还朝为官。李愬有谋略，善骑射，早年受父亲恩荫封官，任太常寺协律郎。元和十二年（816年），出任唐邓节度使，参与讨伐割据淮西的吴元济，于次年（817年）雪夜袭蔡州（蔡州是今日的河南省汝南县，后避代宗讳改为蔡州。）生擒吴元济，平定淮西。之后在淄州、青州等十二州打了十一场大战，擒叛军将领五十余名，俘斩士兵万余计。后患病卒于洛阳，葬于陕西省咸阳市秦都区渭滨镇香柏里村，时年四十九岁。可谓是：壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟。

李愬雪夜入蔡州那一战，创造了中国历史上以少胜多、以弱制强的奇袭战例。蔡州之地已有五十多年没有见过唐朝官兵，这里的老百姓早已厌倦了“只知有州府，不知有朝廷”的生活。据说那天城内百姓争先恐后地负柴草助唐军焚烧牙城南门，黄昏时分，城门坏，吴元济投降，申、光二州及诸镇兵2万余人亦相继降唐。蔡州人把李愬骑马经过的桥改为白马桥（在汝南西南4.5公里处），把李愬后来驻军的营地称为前营、中营、后营（在汝南县东南王岗镇），还建了一座白马将军庙（在王岗镇）。

鹅鸭池佐证李愬的智勇双全，更是千年留存。据《重修汝宁府志》载：“唐/宪宗元和十二年（公元817年）冬，李愬雪夜袭蔡州，曾在此竹击鹅鸭，以乱军声”；《新唐书·李愬传》载：“夜半，至悬瓠城，雪甚．城旁皆鹅鹜池，愬令击之，以乱军声。”《资治通鉴 》亦载 ：“夜半，雪愈甚，行七十里，至州城。近城有鹅鸭池，愬令惊之以混军声。”更有无数人驻足鹅鸭池畔赋诗撰文。明朝李昌祺吟曰：“水面残冰漾浅漪，临流驻马立多时。不因常侍成奇迹，千载谁知有此池。”明朝傅振商曰“鹅池春雪接河干，十万人家卧晓寒。不是将军留马迹，有人怎得画图看。” 清朝王元梅曰：“城头鼓角寂无闻，城下兵来涌如云。鹅鸭满池三尺雪，击波还忆李将军。”

一九四四年张振江任河南八区专员时（专员公署在汝南），曾于公路一侧立一石碑，大书“唐李愬雪夜击鹅鸭处”九字，此碑后来不知下落。现立在岸边的“鹅鸭池”碑是十年前所立。鹅鸭池如同一个u盘，将那一夜的惊心动魄深深刻录。

那一夜准确地说是宪宗元和十二年（公元817年）十月十日夜，一个寒风刺骨、漫天飞雪的冬夜，44岁的李愬跨白马提长刀，命李佑为先锋、李忠义为副先锋，组成一支三千人的敢死队。他自率中军三千，田进诚率三千殿后，他们悄悄地从文城栅（即今河南遂平县西南四十里文城乡。《资治通鉴》：唐元和十二年(817)，“吴秀琳以文城栅降于李愬”。）出发东行六十里，初至张柴村，尽杀其戍卒及烽子后，稍停饮食休息，又急行七十里，夜寒雪大旌旗裂，人马冻死近三分之一，终于在凌晨抵达了鹅鸭池畔，这里距离蔡州城仅一公里，鹅池内成群的鹅鸭如同守城的官兵一样还在慵懒地酣睡。李愬就命令士兵拿竹竿驱赶鹅鸭，鹅鸭扑扑棱棱杂乱的叫声，巧妙地掩盖了军队行军的声响，李佑、李忠义率先锋部队，在城门附近挖坎、架梯，悄悄爬上城墙，杀了守门的士兵，又派士兵伪装成更夫照旧打更报时。然后打开城门，接应李愬大军进城，城内居民更是蜂拥相助，活捉了吴元济，一举拿下了和唐王朝分庭抗礼达52年之久的蔡州城。

千百年来，鹅鸭池一直是汝南历史文化的盛景。碧波清幽的鹅鸭池，荡漾着对白马将军的回忆，荡漾着家国情怀。(李雪阳 供稿 刘文喜 推荐)