1979年9月中共十一届四中全会对中国共产党建国后的历史进行了讨论和研究，与会者认为有必要进一步研究中共党史，并作一个历史决议。11月，中共中央开始着手起草《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。1981年6月中共十一届六中全会审议和通过了《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。《决议》全面地评价了党的历史，总结了建国以来党领导社会主义建设的历史经验和新时期创造的新鲜经验。实事求实地评价了毛泽东的历史地位，充分论述了毛泽东思想作为党的指导思想的伟大意义，分析和批评了毛泽东晚年的错误。《决议》还初步概括了十一届三中全会以来，党已经逐步确立的一条适合中国情况的社会主义建设的正确道路的十个主要点。这个历史决议，既反对了因为毛泽东晚年犯了错误就企图否认毛泽东思想科学价值的错误倾向，又反对了对毛泽东的言论采取教条主义的态度，不愿正视毛泽东晚年犯了错误，并且企图在新的实践中坚持这些错误的倾向，最终完成了在指导思想上拨乱反正的历史任务，为党和国家的发展奠定了重要的政治基础。