2012年11月8日-14日中国共产党第十八次全国代表大会举行。大会正式代表2268人，特邀代表57人，代表全国8200多万党员。胡锦涛作《坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗》的报告。大会总结过去5年的工作和过去10年的基本经验，确立科学发展观的历史地位，提出夺取中国特色社会主义新胜利的基本要求，确定全面建成小康社会和全面深化改革开放的目标，对新的时代条件下推进中国特色社会主义事业作出全面部署，对全面提高党的建设科学化水平提出明确要求。大会通过关于《中国共产党章程(修正案)》的决议，将科学发展观同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想一道确立为党的指导思想。大会选举产生第十八届中央委员会和中央纪律检查委员会，其中中央委员会委员205人、候补委员171人，中央纪律检查委员会委员130人。