皇考在古代有多种意思。
1、古代对已故曾祖的尊称。
《礼记·祭法》:“曰皇考庙。”孔颖达 疏:“曰皇考庙者，曾祖也。”
清 黄宗羲 《金石要例·书祖父例》:“范育 《吕和叔墓表》称曾祖为皇考。”
2、父祖的通称。
《诗·周颂·雝》:“假哉皇考，绥予孝子。”孔颖达 疏:“考者，盛德之名，可以通其父祖……此与《闵予小子》非曾祖，亦云皇考者，以其散文取尊君之义，故父祖皆得称之。”
3、对亡父的尊称。
《礼记·曲礼下》:“祭……父曰皇考，母曰皇妣。”
《楚辞·离骚》:“帝 高阳 之苗裔兮，朕皇考曰 伯庸。”王逸 注:“皇，美也；父死称考。”
《南史·宋纪上·武帝》:“皇考 翘，字 显宗，郡功曹。”
