法国科西嘉岛上的居民，属欧罗巴人种，通用法语，日常生活中亦使用意大利语的两种方言，普遍信仰天主教。科西嘉人的族源和所受文化影响十分复杂。该岛最早的居民是以巨石文化著称的伊比利亚人。在公元前1000年前后相继受到腓尼基人、迦太基人和希腊人的影响。公元前3世纪罗马帝国统治该岛后，居民逐渐罗马化，接受了拉丁语。罗马帝国崩溃后一度臣属拜占廷帝国，并先后有汪达尔人、哥特人、伦巴德人、法兰克人等日耳曼部落入侵。8世纪以后的400年间，又不断遭到阿拉伯人的侵袭。1796年归属法国。科西嘉人在民间传统和物质文明方面原与意大利人（特别是撒丁人）相近，而后来在语言文化上受法国影响较大。科西嘉是法国经济文化比较落后的地区，20世纪初，科西嘉人仍保留着氏族制的残余，主要从事畜牧业，兼事农业，亦从事渔业和旅游业。自从1769年归入法国后，两百多年来，岛上的民族主义分子和地方分离主义分子的活动从未停止过，政治暗杀事件层出不穷。无论哪一届政府，都为它伤透了脑筋。少数极端民族主义分子一直在谋求科岛独立，近20多年来恐怖活动愈演愈烈。而法国社会各界对科西嘉岛问题的看法也不尽一致，一些人认为，科西嘉岛的财政是法国的一大负担，不如撒手不管，随它去独立。但更多的人不愿看到法国领土的一部分分离出去，民意调查表明，80％的科岛居民、60％的法国本土居民希望科岛继续留在法国。