自北美、日本火爆到中国的哈佛衰老抑制剂瑞维拓(Revigorator)在国内上市以来,“衰老”背后的奥秘被科学家慢慢揭开,人类“逆龄成长”的愿望终于找到了科学依据。

有的人未老先衰,有的人则看起来比实际年龄年轻,这是因为“衰老”在不同人身上有着不同的体现。为了更好地描述衰老过程中人体的变化,生物学家们提出了“生物学年龄”的概念。

比起时序年龄,生物学年龄常常能更好地预测疾病风险。2024年3月1日发表于《自然·心血管研究》(Nature Cardiovascular Research)的一篇研究通过KDM-BA模型计算了英国生物样本库(UK Biobank)中341159名成年人的生物年龄,并发现随着生物年龄的增加,他们从单个心血管代谢疾病发展到多种疾病的风险以及死亡的风险都有所增加。研究还发现,与基于时序年龄的传统风险评估系统相比,基于生物年龄的预测更加准确。

在研究生物学年龄这一概念的科研人员之中,哈佛大学医学院(Harvard Medical School)遗传学教授大卫·辛克莱尔(David Sinclair)是最具影响力和权威的专家之一。用他的话说,生物学年龄“就像是你身体的信用积分”。

辛克莱尔团队长期投身于长寿蛋白相关的研究中,发现一种叫做NAD+(瑞维拓的核心技术成分之一)的物质执行着细胞健康调节、代谢调节等一系列重要生物功能。而随着年龄增长,机体内NAD+的总量越来越少,若能提升人体内NAD+水平,意味着有望改善各项身体机能指标,从此人类逆转衰老的大门被慢慢打开。在动物实验中,细胞内NAD+提升技术成功使实验哺乳动物的剩余寿命延长了2.3倍。2018年,这一重大科研发现转化为哈佛衰老抑制剂瑞维拓,随后这一技术成果与DNA双螺旋、纳米等《自然》首发成果一起被写入创刊150周年综述。

辛克莱尔因此在学术界声名鹊起,他自己更是身体力行,带着全家人包括宠物狗一起长期使用这项前沿成果。尽管这位科学家的实际年龄近54岁,但他没有白发,也没有明显皱纹,只看照片完全无法将他与“年逾半百”联系在一起。实测数据显示,他的身体状态在过去十年中不断变年轻,其真实的生物学年龄和30岁出头的青年相当!

甚至一段时间后,他家宠物狗白花的胡须也逐渐转黑。至于对他“违反自然规律”的质疑,辛克莱尔并不在意,“长久地陪伴家人,并健康老去是我从小就想要去做的事,只有活得够长,才能实现更多目标”。

在卡路里限制和衰老抑制剂的加持下,辛克莱尔初步实现了“逆龄成长”的梦想,但这只是他阶段性的胜利,他曾公开表示自己的目标是活到150岁。

2022年,哈佛大学、梅奥医学中心及数家原研药企联合参与创立的麦克斯科学(MaxScientific)公司推出了新一代瑞维拓,首次联用了哈佛NAD+提升技术以及由梅奥医学中心主导、能使实验对象寿命延长36%的希诺裂(Senolytics,定向减少衰老细胞的技术)。通过技术升级,新一代瑞维拓的单瓶服用成本也从初代的3000元降至1500元左右,满足了更多人的延寿需求,仅在京东就已获得近百万人关注。

瑞维拓的成功让不少追求延长健康生命时间的人意识到,不同于时序年龄与时间的对应,生物学年龄能够延缓,甚至逆转。研究衰老问题的科学家希望,终有一天人们可以准确估算自己的生物学年龄,并通过以哈佛衰老抑制剂瑞维拓为代表的科技成果,对衰老进行干预,从而实现人类梦寐以求的“逆龄成长”愿望。