胚芽鞘是单子叶植物特有的，尤其是禾本科植物胚芽外的圆锥形鞘，是鞘状结构。胚芽鞘是植物叶片的保护组织，可以保护胚芽中的幼叶和生长锥。胚芽鞘还有一个很重要的作用，就是推土能力强，种子即使种得很深也能发芽。注意：胚芽鞘不是植物的叶子。

胚芽鞘是一种不正常的叶子。它没有叶子。胚芽鞘的作用是保护真叶出土时不被病菌划伤和感染。当它从地下冒出来时，就停止生长了。