字母圈，是指SM这一群体，英文sadomasochism（虐恋）的简称，是一种通过施虐与受虐以获取性快感的性癖好，统指与施虐、受虐相关的意识与行为。

大家常说的“SM”，其实是BDSM的简称。

绑缚与调教（bondage&discipline，即B/D）

解释：BDSM中BD的缩写，主要指躯体上的束缚与固定，以及身体上的痛苦与调教。既可以与DS、SM关系叠加存在，也可以剥离独立存在。

支配与臣服（dominance&submission，即D/S）

解释：bdsm中的核心关系，包含了臣服与支配，尤其是各种形式的权力交换。DS关系更多地偏重心理层面的臣服于依赖。支配者被称为dom，臣服者被称为sub。

根据大多数实践者的看法，权力交换前必须进行彼此磋商。在游戏之前，参与者需要讨论他们生理与心理的底限，建立安全词（safeword，意即用来停止游戏的字词），并且设定出他们即将进行的活动内容。

施虐与受虐（sadism&masochism，即S/M）

解释：它包含施虐和受虐两个范畴，对他人施加痛苦可以导致自身的的乐趣则属于前者，如果接受痛苦可以导致自身的满足感则属于后者。其中既包括肉体痛苦（如鞭打导致的痛感），又包括精神上的痛苦（如羞辱、支配所导致的痛苦感觉），但总体而言是为了满足自身生理层面的欲望。