西凉是现在甘肃省武威市凉州区，自西汉建武威郡以来名字换了多次，匈奴族统治河西走廊时称姑臧，西汉占领后建武威郡，东汉称西凉，其疆域也时大时小，大时把大半甘肃都占了，还扩延周围几省，史称凉州。

西凉（400--421），晋十六国时期在凉州地区先后出现“五凉”割据政权，史家为区别其他的4个，将中心位于凉州西部酒泉的李氏政权称为西凉。400年汉人李_在敦煌称“凉公”。405年迁都酒泉，逼近北凉。

疆域在今中国甘肃西部及新疆部分。417年，武昭王李_卒，子李歆嗣位。420年，李歆与北凉交战被杀，其弟敦煌太守李恂在敦煌嗣位。但次年，北凉军围敦煌，李恂战败，乞降不成后自杀。西凉因此亡于北凉。

西凉太祖李_被唐朝皇室李氏和诗人李白、李商隐尊为其先祖。因其统治地区古为凉州，故国号为“凉”，又位于凉州西部，故名“西凉”。盛时有今甘肃西部酒泉、敦煌一带，西抵新疆葱岭。历三主，共二十二年。