食脑虫是一种生长于热带淡水水域的寄生虫。又名阿米巴原虫。是一种单细胞原生动物，它们虽然很小，大多只有10～30微米，但“五脏”俱全，甚至有“口”、有“咽”，还有“肛门”。随着运动，它们的形态也不断地发生变化，因此被称为“变形虫”。食脑变形虫能够在水里悬浮或者在土壤里面定居，喜爱潮湿和热，存在于江河、池塘、水坑等水中，甚至在热水和潮湿的泥土中也可能找到它们的踪影。

食脑虫并不是像它的名字一样吃人的大脑，它是从人的鼻孔进入，最终会到达大脑。这种感染现象比较少，一旦感染进入大脑中会让感染者出现发烧、头痛、呕吐等症状，病情发展很快，死亡率很高。

具体危害包括：

1.脑膜炎：尼克氏锥虫通过鼻子进入人体后，会侵入大脑和脑膜，导致脑膜炎、颅内高压等症状。

2.脑炎：病毒侵入脑组织引起的感染性疾病，可导致发热、头痛、意识障碍、抽搐等症状，甚至危及生命。

3.神经系统损伤：尼克氏锥虫可在大脑和神经组织中繁殖，对神经系统造成严重损伤和破坏。

感染初期症状多为流感样症状，如发热、头痛、咳嗽、乏力等，但随着病情的加重，可能会有严重的脑部症状出现，如恶心、呕吐、颈部僵硬、意识障碍、昏迷等。如果怀疑自己被尼克氏锥虫感染，应立即就医。