2006年4月国务院出台了《关于促进中部地区崛起的若干意见》，其中包括36条政策措施，提出要把中部建成全国重要的粮食生产基地、能源原材料基地、现代装备制造及高技术产业基地以及综合交通运输枢纽。这样中部崛起成为继东部沿海开放、西部大开发和振兴东北等老工业基地之后的又一重要的国家经济发展战略。中部地区包括山西、安徽、江西、河南、湖北、湖南中部六省国土面积102.75万平方公里，占全国比重10.7%，2003年底总人口36310万人，占全国比重28.1%，2003年GDP共6348亿元，占全国比重22.8%。中部六省结合各自实际，开始探索崛起之路。