小熊猫和浣熊有着仿佛亲戚一般的关系，很近，却截然不同。

从外观来看，浣熊的皮毛是灰色，而小熊猫是红棕色，单从眼周入手，别看它们都有黑眼圈，但浣熊的比较大，看起来更像是连在一起形成了一个“眼罩”；而小熊猫的黑眼圈则是一个有点像“眼线”的小圈，面颊两侧各有一道括号形的雪白“高光”。

小熊猫的尾巴上环纹镶嵌较紧密，一般有8~9个棕黄相间的环纹；而浣熊的相对间距较大，一般只有5~6环。