人工耳蜗是一种替代人耳功能的电子装置，它可以帮助患有重度、极重度耳聋的患者重新听到声音。这里的重度、极重度耳聋患者是指双耳听力损失重，配戴大功率助听器效果差的人。人工耳蜗技术开始于50年代，经过数十年的发展，特别是随着生物医学工程等高新技术的出现，已经从实验研究进入临床应用，成为目前全聋患者恢复听觉的惟一有效的治疗方法。
人工耳蜗系统包括三个部分：
1、言语处理器
言语处理器将声音进行滤波分析并且数字化成为编码信号。言语处理器将编码信号送到传输线圈。传输线圈将编码信号以调频信号的形式传入位于皮下的植入体的接收/刺激器。Nucleus3系统的言语处理器包括：ESPrit3G耳背式言语处理器SPrint大功率体佩式言语处理器。
2、人工耳蜗植入体
人工耳蜗植入体将适量的电能传至耳蜗内部电极系列，沿着在序列上分布的电极刺激耳蜗内的残余听神经纤维。电声信息沿听觉通路传至大脑进行编译。
3、言语编码策略
言语编码策略控制着对环境声音及言语的数字化处理。不同的编码策略所侧重的音调、响度和时相线索亦不同。人工耳蜗植入者对声音质量的倾向性有所不同，并且在使用根据他们个人需求设计出的言语编码策略时，其言语感知能力表现出显著的提高。
