红甜菜与叶用甜菜属同一变种，原产于欧洲地中海沿岸，后由阿拉伯商人经丝绸之路传入中国，具有一定的观赏、食用和营养价值。日本北海道大学研究生院工学和农学研究院的研究小组在《欧洲应用生理学杂志》发表的一项研究表明，饮用红甜菜饮料能促进血液循环，迅速改善和缓解手脚冰凉。

研究小组招募20名健康成年男性，随机分为摄取水或摄取红甜菜饮料两组，让每位受试者摄取140毫升水或红甜菜饮料，静坐120分钟，然后将手浸泡在8℃的水中30分钟以冷却手指。待冷却结束后，在27℃室温环境中用20分钟时间进行恢复，同时测量指尖的皮肤血流和皮肤温度，比较两种条件下各项指标的变化，并计算皮肤温度的恢复速度。

结果显示，摄取红甜菜饮料与摄取水相比，1分钟到20分钟手指皮肤温度恢复速度更快，特别是相对于摄取水而皮肤温度恢复慢的人（寒冷倾向强的人），红甜菜饮料促进皮肤温度恢复更明显，恢复速度更快，即寒冷倾向越强，皮肤温度恢复作用越显著。

研究人员认为，以往研究红甜菜具有降血压作用和抗氧化功能，本次研究则证明还具有促进血液循环、改善手脚冰凉的作用。今后，作为功能性食品或饮品的开发，还适用寒冷地区户外作业及冬季运动等。▲