柳蒿别名柳蒿菜、萎蒿、藜蒿、水艾等。为双子叶植物药菊科植物柳叶蒿的全草。主要分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西等地。柳蒿多年生草本，高60~120cmo主根明显，侧根多数﹔根状茎略粗。茎直立，单立，紫褐色，有纵棱，中上部有斜展分枝，被蛛丝状毛。下部叶花期枯萎，中部叶花期估萎，中部叶长椭圆形、椭圆状卵形或线状披针形，长4~7cm，宽1.5~ 3cm，先端锐尖，基部楔形，渐狭成柄状，边缘深或浅裂齿或锯齿，上面无毛，下面除叶缘处被灰白色密茸毛;﹔上部叶狭披针形，有齿或全缘。头状花序极多数，总状排列于腋生直立的短枝上，并密集成狭长的复总状花序，有披针形至条形的苞叶;总苞卵形，长4~5mm，宽3~3.5mm;总苞片约5层，边缘宽膜质，蔬生蛛丝状毛;外层雌花10～15朵，黄色。瘦果倒卵形或长圆形，无毛。花、果期8~10月。生于林缘、路旁、河边、草地、草甸及灌丛等处。

柳蒿其根系发达，根茎肥大，富含淀粉﹔抗逆性强，很少发生病虫害，是无污染的食、药兼用的优质野菜。柳蒿具有特殊香味，春、夏季食嫩茎苗，秋、冬季食根茎。口感清香脆嫩、甘甜，可凉拌、炒食。其叶可加工成茶叶、保健酒等。

柳蒿性味苦、寒。有清热解毒。主肺炎﹔扁桃体炎﹔丹毒﹔痈肿疗疖、破血行淤，下气通络之疗效。