玉米原产于中美洲,是印地安人培育的主要粮食作物,经美洲原住民培育多代后才出现较大型的玉米,16世纪时传入中国。

玉米于明朝嘉靖三十年传入中国。玉米是我国重要的粮食作物之一，是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源。