鱼翅是用鲨鱼鳍中的细丝状软骨加工而成的一种海产品，每斤价格千元左右。而假鱼翅的原料是明胶，明胶是一种食品添加剂，由猪、牛、骡、马的皮，经除杂、消毒、脱水等制成的胶条、粉粒状物。

一般说来，可以从四个方面辨别真假鱼翅。

真鱼翅泡发前为白色，做成熟食则为晶莹剔透的半透明状或接近全透明状，形态饱满，有弹性，光泽度很高，咬起来有“骨感”，口感韧度好。

真鱼翅一端稍显圆粗，另一端为渐细的针状，翅针之间有翅肉相连。

人造鱼翅呈金黄色，泡发后做熟仍呈淡黄色或黄褐色。十分脆，煮好后没有弹性，用手拉会断，光泽度也很差。吃起来很软，像粉条。将鱼翅放在桌上用手轻轻搓，人造鱼翅一般会粘在上面，而天然的鱼翅则不会。

人工合成的鱼翅都是人为切出来的，要么是两头都是粗的，要么两头都是尖的，而且没有翅肉。